El fabricante de aviones ZeroAvia anunció que ha identificado aplicaciones claras para la propulsión eléctrica-hidrógeno con cero emisiones para aeronaves de reacción regionales, aunque reconoció que aún falta resolver algunos inconvenientes, probó que estos vuelos son viables a futuro.
Como parte del estudio técnico, se ha identificado un punto de entrada inicial para instalarse en una aeronave CRJ 700 retrofit con un tren de potencia ZA 2000RJ de ZeroAvia, logro confirmar el peso máximo al despegue, el centro de gravedad y las concesiones estructurales.
De esta manera el avión CRJ eléctrico e hidrógeno, estaría equipado con dos motores ZeroAvia de reactor regional (derivados de la clase de motor ZA2000) para igualar el rendimiento existente. El análisis también sugiere que podría soportar hasta 60 pasajeros con una autonomía de hasta 560 millas náuticas, cubriendo más del 80% de los vuelos regionales actuales.
Además, la armadora identificó buenas oportunidades para el almacenamiento de combustible de hidrógeno a bordo, así como de la integración del tren de potencia para garantizar la preservación de la aerodinámica de la aeronave.
Y lo que es más importante, el sistema reduciría drásticamente los costos de explotación gracias al uso de combustible de hidrógeno y a la disminución de los costos de mantenimiento, creando oportunidades para nuevas rutas, así como más vuelos en las rutas existentes para igualar o aumentar el volumen de pasajeros.
La evaluación técnica determinó que la pérdida de empuje del núcleo de la turbina podía superarse dentro de las limitaciones del fuselaje original con un mayor diámetro del ventilador, mientras que era posible aumentar aún más la eficiencia adoptando tecnologías de propulsión novedosas, como diseños con engranajes, ventiladores eléctricos canalizados o rotores abiertos.
Es decir, las hipótesis basadas en el estudio de fase 1 incluían una potencia específica del sistema de pila de combustible HTPEM de 2,4 kW/kg. ZeroAvia ha demostrado 2.5 kW/kg a nivel de célula de sus pilas HTPEM, y tiene previsto ofrecer 3 kW/kg específicos a nivel de sistema en un plazo de dos años.
El CRJ forma parte de la familia de aviones regionales con más éxito del mundo. Hay más de 1,400 aviones de la serie CRJ que podrían convertirse para volar con el motor ZA2000.
“En esta fase, ya se percibe una viabilidad hacia la propulsión limpia con aviones CRJ debería ser absolutamente emocionante para todos los que quieren que sigamos volando. La carga útil y la autonomía están en entredicho, pero este estudio técnico confirma una arquitectura de propulsión viable y una integración que podría ser totalmente transformadora. Antes de que acabe la década, las aerolíneas podrían volar con aviones de emisiones cero”, declaró Val Miftakhov, director general de ZeroAvia.
