Airlines for Europe (A4E) pidió a los responsables políticos de la Unión Europea reforzar el uso de los recursos provenientes del Régimen de Comercio de Derechos de Emisión (EU ETS) para financiar la descarbonización de la aviación, pues considera insuficiente el nivel de apoyo previsto en la actual revisión del esquema.
La organización señaló que solo 13% de los pagos realizados por el sector aéreo dentro del ETS se convertiría en asignaciones destinadas a combustible sostenible de aviación (SAF), pese a que la aviación enfrenta uno de los procesos de descarbonización más costosos dentro del transporte.
“La oferta de ampliar el alcance del ETS a cambio de más asignaciones para SAF es una falsa promesa: solo 13% de los pagos de la aviación se convertirá en asignaciones para SAF”, afirmó Ourania Georgoutsakou, directora general de A4E.
La asociación sostuvo que las aerolíneas deberían poder convertir la totalidad de sus pagos al EU ETS en apoyos para SAF, con el objetivo de reducir la brecha de costos entre estos combustibles y el queroseno convencional.
El organismo regional estimó que el SAF puede costar entre cuatro y diez veces más que el combustible tradicional, por lo que una mayor canalización de recursos del ETS ayudaría tanto a financiar contratos de suministro como a incentivar la nueva capacidad de producción.
“Si los responsables políticos europeos quieren mantener los viajes aéreos accesibles para el ciudadano europeo promedio, las aerolíneas deberían poder convertir la totalidad de sus pagos del EU ETS en asignaciones para combustible sostenible de aviación”, agregó Georgoutsakou.
La organización recordó además que el informe Draghi identificó a la aviación como el sector del transporte más costoso de descarbonizar y estimó que, a partir de 2030, serán necesarios alrededor de 61 mil millones de euros anuales de inversión para avanzar hacia las emisiones netas cero.
En ese contexto, A4E consideró que pasajeros y aerolíneas no pueden absorber por sí solos ese nivel de inversión, por lo que reclamó una mayor participación de los recursos públicos y regulatorios ligados al ETS.
La asociación también pidió mantener un enfoque de neutralidad tecnológica en las asignaciones destinadas a SAF. En particular, advirtió que retirar en 2029 el apoyo al combustible sostenible producido a partir de residuos y grasas mediante tecnología HEFA sería prematuro, debido a que este tipo de SAF todavía representará una parte relevante de la oferta disponible.
Otro de los puntos cuestionados por A4E es la posible ampliación del alcance del EU ETS más allá del Espacio Económico Europeo.
La organización sostuvo que extender este mecanismo a vuelos internacionales adicionales podría debilitar la confianza en CORSIA, el esquema global desarrollado por la Organización de Aviación Civil Internacional para compensar y reducir las emisiones de la aviación internacional.
A juicio de A4E, un mecanismo regional como el ETS no puede sustituir una solución de alcance global para un problema que afecta a la aviación internacional en su conjunto.
La asociación también rechazó que el ETS sea utilizado como herramienta para abordar la formación de estelas de condensación, al considerar que este fenómeno debe gestionarse principalmente mediante medidas relacionadas con el espacio aéreo y la gestión del tránsito aéreo.
