Un vuelo de United Airlines con destino a Múnich, Alemania, declaró emergencia (mayday) tras detectar un fallo en el motor izquierdo, lo que provocó que la aeronave regresara al Aeropuerto Internacional de Washington, Dulles poco después de despegar. La situación ocurrió el 25 de julio y fue confirmada por grabaciones de la torre de control y la aerolínea.
Según información de NBC news, el piloto del vuelo 108 declaró la emergencia mediante la señal internacional “mayday, mayday, mayday”, indicando la falla en el motor izquierdo. El Boeing 787 transportaba a 219 pasajeros y 11 tripulantes en el momento de la emergencia. Las grabaciones denotan una comunicación tranquila entre la tripulación y el control de tráfico aéreo durante el procedimiento de regreso.
El avión descargó combustible para ajustar su peso al nivel requerido para un aterrizaje seguro. La torre de control despejó la ruta y facilitó al vuelo 108 la prioridad para regresar a Dulles. El control de tráfico aéreo indicó al piloto que no había otros aviones cerca, permitiendo ajustar la velocidad libremente.
United informó que el avión aterrizó sin incidentes y que todos los pasajeros desembarcaron normalmente en la puerta asignada. La aerolínea canceló el vuelo posterior y coordinó transporte alternativo para que los pasajeros continuaran su viaje. La Administración Federal de Aviación (FAA) declaró que investiga el incidente y está al tanto del posible problema mecánico.
El vuelo 108 tenía programado despegar de Dulles a las 17:40 hora local y llegar a Múnich al día siguiente a las 5:40 de la mañana, horario central europeo. Sin embargo, según datos de seguimiento, el despegue ocurrió a las 18:11 y el regreso a Dulles a las 20:49, lo que evidencia que el vuelo no completó su ruta programada.
