La armadora Airbus informó que su programa Space Accelerator (Acelerador Espacial) ayudará a empresas emergentes en su camino hacia el espacio, permitiéndoles beneficiarse de la vasta experiencia espacial y el conocimiento técnico de Airbus, la mayor empresa espacial de Europa y el principal proveedor espacial soberano del Reino Unido.
La compañía explicó que el trabajo en equipo es clave, especialmente en el sector espacial, donde las misiones son altamente complejas y requieren colaboración cercana con una amplia gama de partes interesadas para garantizar el éxito.
Los propulsores y las limitaciones de movilidad son un factor importante en los costos del sector espacial, donde Applied Atomics está abordando este tema con un sistema de propulsión que utiliza agua como combustible.
“Hoy en día, se utiliza propulsión química o eléctrica en el espacio. La propulsión eléctrica es extremadamente eficiente, pero produce poco empuje. La propulsión química, por otro lado, tiene un empuje alto pero consume mucho combustible, lo que la hace costosa” explicó Ashley Johnson, fundador y CEO de Applied Atomics.
Agregó que Applied Atomics está trabajando para combinar ambos tipos de propulsión utilizando el agua como elemento unificador. “Dividimos el agua en hidrógeno y oxígeno para generar una potente combustión de cohetes, y en el lado eléctrico, creamos un plasma de agua que es expulsado rápidamente mediante campos electromagnéticos”, añadió.
Lucha contra el cáncer con medicamentos fabricados en el espacio
Katie King, fundadora de BioOrbit, considera que los entornos de microgravedad abrirán nuevas posibilidades para aplicaciones espaciales. Su empresa está desarrollando fábricas en el espacio para cristalizar anticuerpos utilizados en el tratamiento del cáncer.
“Los anticuerpos monoclonales, que se usan para combatir el cáncer, son difíciles de cristalizar en la Tierra. Sabemos que la microgravedad puede facilitar este proceso, mejorando la calidad de los cristales y, a su vez, la formulación de medicamentos”, añadió.
BioOrbit planea lanzar un demostrador a la Estación Espacial Internacional en febrero de 2025. Como parte del Space Accelerator, Airbus está apoyando a BioOrbit en la finalización del diseño de su carga útil para este primer lanzamiento.
Tecnología cuántica al sector espacial
Aquark Technologies está trabajando para llevar la tecnología cuántica de los laboratorios a las aplicaciones industriales, utilizando una plataforma de materia fría que enfría átomos a temperaturas cercanas al cero absoluto (-273.15°C) para hacerlos útiles en aplicaciones cuánticas.
“Queremos reducir el tamaño de estos dispositivos, que hoy son del tamaño de una lavadora, a algo tan pequeño como una tarjeta de crédito”, comenta Andrei Dragomir, cofundador y CEO de Aquark.
A través del Airbus UK Space Accelerator, Aquark busca explorar las oportunidades que la tecnología cuántica puede ofrecer al sector espacial, desde sensores cuánticos para navegación inercial hasta monitoreo geofísico.
“El programa de Airbus acelera nuestro viaje al espacio y nos ofrece valiosas perspectivas sobre oportunidades de mercado en este emocionante sector”, añadió.
