El Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI World) exhortó a los reguladores a que apoyen la sostenibilidad económica de los aeropuertos como motores sociales y económicos de las comunidades de todo el mundo y en beneficio del público viajero.
El organismo explicó que el llamado a la acción respalda la reciente Resolución Mundial de ACI para restaurar el equilibrio económico, que insta a los gobiernos a reconocer el cambio en el perfil de riesgo de los aeropuertos en algunas jurisdicciones debido a la pandemia y brindar apoyo regulatorio para restablecer el equilibrio económico de los costos no recuperados, ya sea como compensación financiera o a través de tasas aeroportuarias futuras.
También da continuidad a los recientes resultados de la Comisión Económica de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) que reconoció la necesidad de una revisión continua de las Políticas de la OACI sobre cargos por el uso de aeropuertos y servicios de navegación aérea (Doc 9082).
“Es vital que los reguladores internacionales y nacionales apoyen la sostenibilidad económica de los aeropuertos, como actores cruciales en la salud de todo el ecosistema de la aviación. Es necesario restaurar el equilibrio económico de los aeropuertos a través de compensaciones financieras o tarifas aeroportuarias futuras para invertir en la infraestructura necesaria para soportar el crecimiento de los viajes aéreos y cumplir los objetivos de descarbonización, así como para maximizar la contribución de los aeropuertos a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas y efectos socioeconómicos más amplios”, afirmó Luis Felipe de Oliveira, director general de ACI World.
La ACI refirió que el impacto de la pandemia de COVID-19 en el tráfico de pasajeros de los aeropuertos resultó en una disminución global del 61% en 2020 en relación con 2019, al pasar de 9,200 millones de pasajeros en 2019 a 3,600 millones de pasajeros en 2020.
Los efectos duraderos sobre los ingresos en los años posteriores al colapso se han traducido en reducciones de los gastos de capital. Además, cuando el apoyo financiero del gobierno u otras medidas de alivio fueron insuficientes, muchos aeropuertos también tuvieron que refinanciar sus operaciones, creando una carga de deuda creciente.
Un informe reciente de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) estableció que tanto los aeropuertos como las aerolíneas, tienen el desempeño económico más débil entre todos los sectores de la aviación y las principales industrias mundiales, lo que subraya la necesidad de una mayor colaboración entre las partes interesadas (stakeholders) en la creación de valor para el público viajero y las comunidades.
“Esto no debería ser un juego de suma cero. Al igual que las aerolíneas y otros stakeholders de la aviación, los aeropuertos son negocios que continúan viéndose afectados por el impacto económico de la pandemia, los costos de energía, la escasez de personal y otras presiones inflacionarias que siente toda la industria. Sin embargo, lo que es exclusivo de los aeropuertos, es que enfrentan altos costos fijos independientemente de las condiciones económicas y no tienen el mismo nivel de flexibilidad en la gestión de la capacidad”, agregó De Oliveira.
Con los vientos en contra económicos continuos y el tráfico global de pasajeros se previó que se mantendrá una pérdida del 27% en 2022 en comparación con 2019, por lo cual se debe lograr un contrapeso para restablecer el equilibrio económico de los aeropuertos.
“Bajo un régimen regulado de tarifas aeroportuarias que no se ajusta a las condiciones reales del mercado y de la demanda, se debe tener plena conciencia de que la fórmula regulada que protege a las aerolíneas en las buenas, pasa también por proteger a los aeropuertos en las malas. Esta asimetría regulatoria necesita plena consideración y reconciliación en la recuperación posterior a la pandemia”, agregó.
Esto significa que los costos incurridos por los servicios aeronáuticos durante la pandemia deben recuperarse mediante cargos y tarifas, especialmente en los casos en que el apoyo financiero del gobierno fue insuficiente para cubrir esos costos. “En otras palabras, actualmente existe un desajuste entre los costos incurridos y los ingresos que deben cubrir esos costos”.
El organismo internacional citó la investigación de InterVISTAS, que proporciona pruebas detalladas que respaldan la necesidad de un cambio hacia modelos de cobro aeroportuario más bajos (ligeros).
Los datos observados muestran que el costo directo de las tasas aeroportuarias, que se aplican tanto a los pasajeros como a las líneas aéreas, es pequeño para los consumidores en términos del precio final del boleto, incluidas las tasas auxiliares de las líneas aéreas.
Independientemente del pequeño impacto de las tarifas aeroportuarias, los índices de tarifas aéreas de la industria muestran aumentos porcentuales significativos de proporciones de dos dígitos en 2021 y 2022, en comparación con años anteriores. Los impulsores de los aumentos en las tarifas aéreas son en gran parte en función de los aumentos en los principales elementos de costos, como el combustible para aviones y los costos de personal, pero también la capacidad de las aerolíneas para ajustar los precios en función de los patrones de demanda destinados a mejorar el desempeño económico.
Al igual que las aerolíneas, ACI World aboga porque se consideren nuevos enfoques para la supervisión económica, a fin de garantizar un mejor uso de la capacidad aeroportuaria a través de precios flexibles, el fomento del desarrollo de infraestructura para impulsar la conectividad, lograr objetivos de descarbonización, maximizar los beneficios socioeconómicos y proporcionar incentivos de cargos para abordar problemas de congestión, ruido e impactos del cambio climático.
“Todas estas ventajas fomentan el crecimiento de un ecosistema de aviación sostenible en beneficio de los viajeros y las comunidades de todas las regiones”, concluyó.
