La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) hizo un llamado a la Comisión Europea para flexibilizar las reglas de uso de slots y hacer frente a la volatilidad en la demanda de pasajeros propiciada por las restricciones de viaje impuestas por los gobiernos como estrategia para contener la pandemia de covid-19.
“Usar toda la flexibilidad que permiten las normas existentes nivelaría el campo de juego para las aerolíneas europeas, permitiéndoles tomar decisiones de programación racionales y sostenibles. Donde haya demanda volarán”, dijo Walsh.
En julio del año pasado, la Comisión propuso un umbral de uso del 60% de slots para que las aerolíneas conservaran sus franjas horarias, en lugar del 80% habitual, y actualmente, el porcentaje que deben usar los operadores para evitar perder sus espacios ha alcanzado el 50%.
Si bien las reglas actuales liberan a las empresas de utilizar completamente sus slots cuando existen prohibiciones de viaje y medidas más estrictas, la situación podría ser más compleja para algunos operadores que para otros, dependiendo de su modelo de negocio.
“En este caso, si una prohibición de viajar impide que la aerolínea opere un vuelo internacional de larga distancia, también tendría un impacto significativo en la demanda de pasajeros para muchos de los vuelos de conexión de corta distancia. En algunos casos, hasta el 80% de los pasajeros de un vuelo de larga distancia podrían tener su origen en otro aeropuerto. Por ejemplo, un pasajero que vuele de Bruselas a Delhi, vía Frankfurt, no querrá volar a Frankfurt si el vuelo a Delhi no está operativo debido a las restricciones gubernamentales sobre los vuelos a la India”, explicó Walsh.
De acuerdo con Willie Walsh, director general de la Asociación, perder franjas horarias es insostenible para las aerolíneas, además de que afecta a distintos niveles la escala de operaciones de los transportistas y a las economías y sociedades en las que opera.
