Con motivo de la conmemoración del Día Internacional de la Mujer, es esencial reconocer y honrar las contribuciones de las mujeres a la aviación, un sector que ha sido testigo de su valentía, innovación y liderazgo.
A lo largo de la historia, la aviación ha sido un campo dominado por hombres. Sin embargo, desde los inicios del vuelo motorizado, las mujeres han tenido que luchar para hacerse un camino en esta industria, desafiando las normas y desempeñado roles fundamentales que han ayudado a dar forma a la aviación tal como la conocemos hoy.
En este artículo quiero rendir tributo a aquellas pioneras y líderes actuales que han dejado una huella indeleble en los cielos y que han pavimentado la pista para que más mujeres puedan de manera igualitaria desarrollarse el día de hoy en esta apasionante industria.
Pioneras de la Aviación
Raymonde de Laroche: La Primera Aviadora Licenciada
La contribución de Raymonde de Laroche en 1910 como la primera mujer en recibir una licencia de piloto fue un hito que abrió el camino para que muchas otras mujeres siguieran sus pasos. Raymonde de Laroche despertó su interés en la aviación durante la semana de la Aviación en París en 1907, donde conoció a los hermanos Wright lo que la llevo a tomar lecciones de vuelo. De Laroche simboliza la apertura de la aviación como un campo de posibilidades para las mujeres. Su legado ha sido inspiración para muchas mujeres al romper las barreras de género.
Bessie Coleman: Rompiendo Barreras Raciales y de Género
Bessie Coleman no solo desafió las expectativas de género sino también las raciales al convertirse en la primera mujer afroamericana y nativa americana en obtener una licencia de piloto internacional en 1921 Fédération Aéronautique Internationale. En 1920 Coleman tuvo que viajar a Francia para realizar su sueño, ya que en los Estados Unidos se le negaban oportunidades debido a su raza y género.
Anne Morrow Lindbergh: Escritora y Aviadora
Anne Morrow Lindbergh, esposa del famoso aviador Charles Lindbergh a quien conoció en México, obtuvo su licencia de piloto en 1930; fue una aviadora consumada y autora de varios libros sobre vuelo y la experiencia de volar. Anne fue copiloto y radio-operadora, destacó por sus habilidades como navegadora, ya que volaba como copiloto de su marido en un aeroplano creando y trazando rutas de Canadá a Alaska y trasatlánticas en Japón y China. Su primer libro publicado fue “North to the Orient”. Su trabajo ha inspirado a muchas mujeres a explorar tanto el cielo como su propia vida interior al haber recorrido 64,000 kms en vuelos de exploración en 5 continentes.
Amelia Earhart: La Embajadora de los Cielos
Amelia Earhart no solo fue la primera mujer en volar sola a través del Atlántico en 1932, sino que también se ha convertido en un “ícono de la tenacidad y la perseverancia femenina”. Su desaparición en 1937 mientras intentaba circunnavegar el globo sigue siendo uno de los grandes misterios de la aviación. Earhart es recordada no solo por sus logros como aviadora sino también por su papel en la lucha por la igualdad de derechos para las mujeres.
Olive Ann Beech: La Reina de la Industria Aeronáutica
Olive Ann Beech cofundó Beech Aircraft Corporation junto con su esposo, Walter Beech, en 1932. Tras el fallecimiento de su marido, asumió la presidencia de la compañía, convirtiéndose en una de las primeras mujeres en liderar una empresa aeronáutica. Su capacidad para dirigir con éxito la compañía durante tiempos de guerra y paz es un poderoso testimonio de su liderazgo y de la capacidad empresarial de las mujeres.
Valentina Tereshkova: Conquistando el Espacio
Valentina Tereshkova, cosmonauta soviética, hizo historia en 1963 a sus 26 años, al convertirse en la primera mujer en viajar al espacio en la misión Vostok 6 donde dio 48 vueltas a la tierra en más de 70 horas de vuelo. Su logro fue un momento significativo en la carrera espacial y demostró que las mujeres tienen un lugar en los roles más exigentes y prestigiosos dentro de la aviación y la exploración espacial.
Pioneras de la Aviación en México
Emma Catalina Encinas Aguayo: Una mujer valiente y con el corazón puesto en el Cielo.
Emma Catalina Encinas Aguayo fue la primera mujer mexicana en poseer una licencia de piloto aviador de turismo; originaria de Chihuahua, ingreso a la escuela aviación “Roberto Fierro”, a sus 23 años recibió su licencia de piloto en 1932. Además de piloto, Emma fue perito traductor para el presidente Luis Echeverría Álvarez. Sin duda un gran ejemplo en nuestra aviación en México.
Concepción Ivonne Bernard Ruíz: Primera mujer en ser piloto de una aerolínea comercial.
Concepción Ivonne Bernard Ruiz, fue la primera mujer en ingresar como piloto a una aerolínea nacional, en Mexicana de Aviación. Bernard comenzó su carrera en 1975 cuando ingreso a Compañía Mexicana de Aviación, volando rutas como México-San Antonio-México. Bernard dejó un gran legado en la aviación mexicana y que ha sido inspiración para muchas mujeres que quien seguir una carrera en la aviación.
Antonia “Tony” Gutiérrez: Primera mujer directora general de una aerolínea extranjera en México.
Antonia “Tony” Gutierrez, fue la primera mujer en ser la Directora General de una aerolínea extranjera (American Airlines) en México. Tony se unió a American Airlines en 1975, en el área de reservaciones, su profesionalismo la llevó a ir escalando puestos en la organización; fue nombrada directora comercial en 1995 y su destacada participación en este puesto la llevo a ser designada en 2012 como Directora General de esta aerolínea. Sin duda su determinación y visión dentro de la industria la llevó a recibir diversos premios y distinciones para ser reconocida entre “las 50 Mujeres más poderosas” en Mexico, el “Chairma’s Award” de American Airlines, entre muchos otros, pero lo que más destaca es su significativa influencia y apoyo para muchas mujeres dentro del Sector Aéreo.
Katya Echazarreta: Primera mujer mexicana en conquistar el espacio.
Katya Echazarreta es la primera mujer mexicana en viajar al espacio exterior. Mexicana de nacimiento, Katya es ingeniera electrónica y divulgadora científica. En junio de 2022, se convirtió en la primera mujer en viajar al espacio exterior como parte de la misión Blue Origins NS-21.
La historia de Katya es impresionante: trabajo 4 años en la NASA como interna y más tarde fue seleccionada entre 7000 solicitantes por la iniciativa “Space for Humanity” para participar en la misión NS-21. Katya ha cumplido su sueño y representa el sueño de muchas mujeres y niñas. Actualmente Katya es una gran activista por los derechos de las niñas y las mujeres, pero no solo eso, con la creación de su Fundación Espacial, busca impulsar científicos e ingenieros de México para que desarrollen aptitudes para realizar estudios en el ámbito espacial. Katya es un gran ejemplo de como las mujeres están generando un cambio en la industria aeroespacial.
Podría seguir y seguir dando de ejemplos extraordinarios de mujeres que han generado un cambio en las industrias de la aviación y aeroespacial, rompiendo barreras y paradigmas en sus tiempos, y que han pavimentado la pista para que hoy en día más mujeres alcen el vuelo.
El escribir estas líneas, es sumamente inspirador, como mujer que soy dentro de la industria aérea y fuerte impulsora de la mujer en la aviación, para mí es indispensable hacer visible la invaluable aportación que han realizado las mujeres a esta industria con el paso de los años. El reconocer la importancia de la mujer en la aviación es indudable y como ha contribuido de manera significativa en su progreso. Desde pioneras que desafiaron los límites de su época hasta líderes e innovadoras que están moldeado la industria al día de hoy, las mujeres han demostrado ser indispensables en el avance de la aviación.
La conmemoración del Día Internacional de la Mujer es un recordatorio de que, aunque queda mucho por hacer para alcanzar la igualdad de género en la aviación y en todos los campos, “las contribuciones de las mujeres al desarrollo y el progreso de la industria aérea son fundamentales y deben ser celebradas”. Con cada vuelo, las mujeres continúan llevando a la humanidad a nuevas alturas y horizontes sin límites.
Hasta el próximo vuelo.
Era Calderón.
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