Airbus, en colaboración con Kratos Defense & Security Solutions, Inc. (KTOS), completó con éxito el primer vuelo del U740 Valkyrie en Europa.Este importante hito confirma que ambas compañías avanzan conforme a lo previsto para entregar, en 2029, una aeronave de combate colaborativo no tripulada (CCA) lista para operaciones de combate, que responda a los requisitos operativos de las Fuerzas Armadas de Alemania y otros países europeos.El vuelo, realizado en una instalación de pruebas del norte de Europa, cumplió todos los objetivos establecidos, incluidos un despegue asistido por cohete sin necesidad de pista, maniobras a distintas altitudes y velocidades de hasta Mach 0.8, así como ajustes de misión durante el vuelo.Esta primera operación abre el camino para realizar pruebas de vuelo más avanzadas con el sistema de misión autónomo, reconfigurable y seguro multiplataforma (MARS) de Airbus.Este sistema funciona como el “cerebro europeo” de la aeronave y garantiza el control total sobre el software, las aplicaciones de misión, los datos y el hardware, permitiendo que Alemania y otros países europeos mantengan su soberanía operativa sobre el uso del Valkyrie.MARS utiliza software mejorado con inteligencia artificial para ejecutar misiones de manera autónoma y coordinar grupos completos de aeronaves. Una estricta jerarquía de control garantiza que las personas mantengan la supervisión de las operaciones, asegurando que todas las decisiones críticas cumplan con las reglas de enfrentamiento establecidas, así como con las normas éticas y legales.“En un entorno de amenazas cada vez más complejo y disputado, las fuerzas aéreas necesitan disponer de una capacidad de combate asequible y a gran escala”, afirmó Mike Schoellhorn, director ejecutivo de Airbus Defence and Space.Explicó que, al combinar la plataforma aérea probada de Kratos, integrada en un programa de adquisición establecido, con el sistema de misión europeo de Airbus, se ofrece un sistema CCA robusto, soberano, asequible y preparado para el combate antes de que termine la década. “El Valkyrie también desempeñará un papel fundamental para mejorar las capacidades de aeronaves de combate tripuladas, como el Eurofighter, al ampliar su alcance, potencia de fuego y capacidad de supervivencia.“El diseño de la aeronave permite una mayor resiliencia operativa gracias a su capacidad de lanzamiento desde rieles, al tiempo que ofrece la opción de realizar despegues y aterrizajes convencionales en pistas”, agregó.Por su parte, Eric DeMarco, presidente y director ejecutivo de Kratos, destacó los resultados obtenidos durante las pruebas iniciales.“Los primeros vuelos suelen ofrecer numerosas oportunidades de aprendizaje, pero gracias a la madurez del sistema Valkyrie y a la excelente integración de los equipos de Airbus y Kratos, este vuelo fue un éxito extraordinario”, señaló.
