La Fuerza Aérea Paraguaya incorporó un avión Cessna SkyCourier, con lo que se convirtió en el primer operador militar de Sudamérica de este modelo, informó Textron Aviation.
La adquisición contó con financiamiento de Itaipú Binacional, entidad administrada por los gobiernos de Brasil y Paraguay, y complementará la flota de Cessna Grand Caravan que ya utiliza la institución.
El avión permitirá ampliar las operaciones de transporte y asistencia en distintas regiones de Paraguay, en particular aquellas con acceso limitado. Entre sus funciones se encuentran la evacuación médica, el traslado de pacientes, el transporte de personal y carga, así como el apoyo durante emergencias y desastres naturales. El SkyCourier puede operar con un solo piloto, característica que amplía las opciones para misiones de transporte y apoyo.
“El Cessna SkyCourier ofrece una fiabilidad y flexibilidad operativa inigualables, lo que permite a la Fuerza Aérea Paraguaya llegar a regiones remotas con total seguridad”, declaró Bob Gibbs, vicepresidente de Ventas para Defensa y Misiones Especiales de Textron Aviation. Añadió que su diseño y costos de mantenimiento permiten atender misiones de alta utilización, desde evacuaciones médicas y transporte de heridos hasta ayuda humanitaria y operaciones de emergencia.
El SkyCourier es un turbohélice bimotor de ala alta que se comercializa en configuraciones de carga y pasajeros. La versión de carga puede transportar hasta tres contenedores LD3 y cuenta con una capacidad de carga útil de 2,722 kilogramos. La configuración para pasajeros tiene capacidad para 19 personas y dispone de puertas para facilitar el acceso a la cabina.
La aeronave utiliza dos motores Pratt & Whitney Canada PT6A-65SC y hélices McCauley C779 de cuatro palas, con paso reversible. También incorpora aviónica Garmin G1000 NXi, alcanza una velocidad máxima de crucero superior a 200 KTAS y registra un alcance máximo de 900 millas náuticas. Ambas versiones cuentan con un sistema de repostaje a presión de un solo punto para reducir los tiempos de operación.
Con esta incorporación, la Fuerza Aérea Paraguaya suma una plataforma destinada a misiones de transporte y apoyo que puede adaptarse a distintas configuraciones.
Textron Aviation señaló que la familia de aeronaves para misiones especiales de Cessna y Beechcraft también se utiliza en tareas como ambulancia aérea, vigilancia, inspección de vuelo, entrenamiento, transporte utilitario y operaciones anfibias, con respaldo de su red internacional de servicio.
