Airbus pisó el acelerador en sus estudios sobre una versión alargada de su avión A220 al grado de evaluar internamente lo que es necesario para llevarlo a la realidad.
Entre los parámetros que se están analizando a detalle están el alcance, el peso máximo de despegue (MTOW) y la planta motriz. De la misma forma se considera el nivel de inversión en las instalaciones de producción que requeriría la aeronave, la cual se espera ampliamente que sea denominada A220-500.
“No es ningún secreto que hemos estado analizando este posible desarrollo, pero este año ha habido un enfoque particular en ello”, comentó Guillaume Chevasson, director ejecutivo de Airbus Canada Limited Partnership y responsable del programa A220, en un acercamiento con los medios en la planta de la línea de ensamblaje final de dicho modelo en Mirabel, Quebec.
El directivo agregó que la empresa decidiría este año si avanza o no con el lanzamiento formal del programa, aunque ya ha llegado a una conclusión importante respecto a la experiencia de los pasajeros: si sigue adelante con la versión alargada, no modificará la configuración 2-3 del A220.
El interés por una versión alargada comenzó a crecer en mayo pasado cuando Tony Fernandes, director ejecutivo de AirAsia, expresó su esperanza de que Airbus construya “el A220-500, con capacidad para 185 asientos”, y prometió que, si lo hace, “AirAsia comprará otras 150 de estas aeronaves”. La declaración se dio luego de que la operadora firmara un pedido por 150 A220-300.
Si bien al interior de Airbus saben que la versión alargada aún no es una opción formal, se está estudiando el nivel de inversión necesario para hacerla realidad, factor que dependerá hasta qué punto deban modificarse, o no, las aeroestructuras de la aeronave.
