La asociación Airlines for Europe (A4E), principal organismo que representa a las aerolíneas europeas, presentó sus observaciones a la convocatoria de evidencia de la Comisión Europea para la actualización de la Estrategia de Aviación de la Unión Europea, documento en el que solicita una revisión profunda del marco regulatorio comunitario para fortalecer la competitividad, resiliencia y sostenibilidad del sector aéreo europeo.
A4E sostuvo que, 11 años después de la publicación de la Estrategia de Aviación para Europa de 2015, el entorno operativo de la industria aérea cambió significativamente debido a nuevas regulaciones, avances tecnológicos y crisis sucesivas que han impactado al sector, incluyendo la pandemia de Covid-19, el cierre del espacio aéreo ruso, las tensiones geopolíticas en Medio Oriente y el aumento del proteccionismo internacional.
La organización señaló que las aerolíneas europeas enfrentan actualmente una creciente desventaja competitiva frente a operadores extracomunitarios, ya que estos últimos no están sujetos a los mismos costos regulatorios, fiscales y de descarbonización impuestos por la Unión Europea.
El organismo regional afirmó que esta situación está provocando distorsiones de mercado, desvío de tráfico hacia hubs fuera de Europa y pérdida progresiva de participación en rutas intercontinentales estratégicas. Según el organismo, las aerolíneas no europeas incrementaron su cuota de mercado en vuelos intercontinentales hacia y desde Europa en seis puntos porcentuales entre 2017 y 2024.
También destacó que, aunque el mercado único europeo de aviación ha fortalecido la conectividad y democratizado el acceso al transporte aéreo, las cargas regulatorias se han incrementado de manera considerable. Los costos de cumplimiento normativo para las aerolíneas afiliadas a A4E pasaron de aproximadamente 5,000 millones de euros (mde) en 2015 a 17,000 mde en 2025 y podrían alcanzar 27,500 mde en 2030.
De acuerdo con la asociación, la mayor parte de ese incremento proviene de las obligaciones vinculadas con la agenda de descarbonización impulsada por la Unión Europea, particularmente en materia de combustibles sostenibles de aviación (SAF), comercio de emisiones y regulaciones ambientales.
A4E advirtió que el mercado europeo de SAF presenta fallas estructurales que amenazan la competitividad de las aerolíneas comunitarias, debido a la limitada disponibilidad y altos costos de producción de estos combustibles. Por ello, pidió establecer mecanismos que garanticen precios accesibles y suministro suficiente para cumplir los objetivos climáticos de neutralidad de carbono hacia 2050.
La organización también propuso alinear el Sistema Europeo de Comercio de Emisiones (EU ETS) con el esquema internacional CORSIA de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), argumentando que mantener mecanismos paralelos y costos diferenciados incrementa el riesgo de fuga de carbono y pérdida de competitividad frente a otras regiones del mundo.
Entre las principales recomendaciones, A4E solicitó evitar nuevos impuestos al transporte aéreo, señalando que gravámenes adicionales sobre boletos o combustible terminarían trasladándose a los pasajeros y afectarían la conectividad asequible dentro de Europa.
Asimismo, el organismo pidió simplificar y armonizar las regulaciones ambientales europeas, eliminando duplicidades entre iniciativas como ReFuelEU Aviation, la Directiva de Energías Renovables, el EU ETS y las obligaciones de reporte de sostenibilidad corporativa.
Otro de los puntos centrales del documento se refiere a las deficiencias estructurales del sistema europeo de gestión de tráfico aéreo. A4E indicó que las demoras relacionadas con el control de tráfico aéreo aumentaron 114% desde 2015, pese a que el número de vuelos solo creció 6.7% en el mismo periodo.
Con base en cifras de Eurocontrol, las demoras derivadas de la gestión del espacio aéreo generaron costos operativos por 2,400 millones de euros para las aerolíneas durante 2025. Ante ello, la asociación insistió en acelerar la implementación del proyecto de Cielo Único Europeo (Single European Sky), iniciativa destinada a modernizar y unificar la gestión del espacio aéreo europeo.
A4E también planteó la necesidad de fortalecer la resiliencia del sector frente a crisis extraordinarias mediante la creación de un mecanismo horizontal de exención regulatoria que permita suspender temporalmente ciertas obligaciones cuando circunstancias excepcionales —como pandemias o cierres repentinos de espacio aéreo— hagan imposible o contraproducente su cumplimiento.
El documento también incluyó propuestas para impulsar la digitalización del transporte aéreo europeo mediante sistemas biométricos, intercambio seguro de datos, automatización operativa y herramientas digitales que permitan mejorar la experiencia del pasajero, reducir congestión y aumentar la eficiencia operacional.
En materia de seguridad y autonomía estratégica, A4E recomendó fomentar inversiones en SAF para operaciones militares, fortalecer la cooperación civil-militar en la gestión del espacio aéreo y desarrollar cadenas de suministro más resilientes para componentes críticos de la industria aeronáutica.
Finalmente, la asociación subrayó que una nueva Estrategia de Aviación de la Unión Europea debe equilibrar competitividad, sostenibilidad y protección al consumidor, evitando regulaciones fragmentadas o costos excesivos que comprometan la conectividad aérea y el papel estratégico de Europa en el mercado global de aviación.
