NH Industries (NHI) y la Agencia de Gestión de Helicópteros de la OTAN (NAHEMA) firmaron un contrato para actualización del helicóptero militar NH90 Bloque 1 (también conocido como Liberación de Software 3, SWR3).
La NAHEMA actuó en nombre de Bélgica, Alemania, los Países Bajos e Italia, como parte de la hoja de ruta de evolución del NH90 y constituye una actualización importante en términos de capacidades para las variantes TTH y NFH del helicóptero de combate NH90.
“La firma del contrato SWR3, que marca el lanzamiento de la actualización del NH90 Bloque 1, es un hito importante para el programa NH90 y es una clara señal de que nuestros clientes de la OTAN confían en el NH90 y planean operarlo durante muchas décadas más”, aseveró Axel Aloccio, presidente de NHI y jefe del programa NH90 en Airbus Helicopters.
Añadió que se tiene un plan claro para extender la vida útil del NH90 hasta 50 años y se asegurará que siga siendo relevante en el campo de batalla cubriendo los próximos diez a quince años.
“Más allá de ese horizonte, también estamos planeando la actualización del Bloque 2 que definirá las futuras evoluciones de la plataforma y garantizará que continúe cumpliendo con las necesidades del mañana”, agregó.
La primera fase de este programa de 600 millones de euros incluye una actualización del sistema de comunicación del NH90 y la integración del Data Link 22, lo que permite la interoperabilidad más allá de la línea de visión sin necesidad de comunicaciones satelitales.
También se integrará el IFF Mod 5 Nivel 2 (la versión más reciente del dispositivo utilizado para identificar y rastrear aeronaves militares). Otras mejoras estarán disponibles para los operadores e incluyen la integración de un sistema electroóptico de última generación, un nuevo sonar de inmersión y la integración del torpedo MK 54 y el misil antibuque Marte ER.
El NH90 Bloque 1 podrá navegar con un sistema global de navegación por satélite (GNSS) de grado civil y un sistema de gestión de vuelo.
La segunda fase del programa, que actualmente está en proceso de finalización, consistirá en el despliegue de las mejoras de configuración del Bloque 1 en aproximadamente 200 NH90, tanto NFH como TTH, en total.
NHIndustries es la mayor empresa conjunta de helicópteros y es responsable del diseño, fabricación y soporte del helicóptero NH90, uno de los líderes en la última generación de helicópteros militares. La empresa toma lo mejor de la industria europea de helicópteros y defensa, siendo propiedad de Airbus Helicopters (62.5%), Leonardo (32%) y GKN Fokker (5.5%). Cada compañía tiene una larga trayectoria en la industria aeroespacial y aporta lo mejor de sus habilidades y experiencia al producto final.
