Actualmente, las aerolíneas están mostrando más interés en la tecnología de predicción de turbulencias después de dos incidentes que acapararon los titulares en las últimas semanas, pero se abstienen de obligar a los pasajeros a usar el cinturón de seguridad en todo momento según la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA).
“No existe una solución milagrosa cuando se trata de turbulencias. Pero tener más información y más datos definitivamente mejorará la situación”, dijo Nick Careen, vicepresidente senior de operaciones, seguridad y protección de la IATA.
La aviación está experimentando un aumento en las turbulencias y los informes de incidentes al respecto; sin embargo, las turbulencias graves siguen siendo raras y su gravedad no ha aumentado, dijo Careen en la reunión anual en Dubai.
Una dramática pérdida de altitud en un vuelo de Singapore Airlines el mes pasado provocó decenas de heridos y la primera muerte relacionada con turbulencias aéreas en 25 años. Días después, se informó que 12 más resultaron heridos cuando un vuelo de Qatar Airways también sufrió turbulencias.
Los pasajeros a bordo del vuelo SQ321 de Singapur dijeron que la tripulación y aquellos que no portaban el cinturón de seguridad se levantaron del piso y se estrellaron contra el techo de la cabina, agrietándolo en algunos lugares.
El incidente puso en el centro de atención las prácticas con el uso del cinturón de seguridad, ya que las aerolíneas normalmente permiten a los pasajeros desabrocharse los cinturones durante condiciones normales de crucero, aunque recomiendan que los mantengan puestos.
Willie Walsh, director general de la IATA, y Carsten Spohr, director ejecutivo de Lufthansa, ambos expilotos, dijeron que siempre mantienen abrochados los cinturones de seguridad cuando vuelan.
Las turbulencias, o bancos de aire, pueden hacer que un avión se sacuda o caiga repentinamente. Es la principal causa de lesiones en vuelo, pero normalmente no causa más que malestar a los pasajeros, según los expertos.
El año pasado fue el más seguro de la aviación según muchos parámetros y los aviones comerciales modernos están construidos para hacer frente a fuerzas muchas veces superiores a las experimentadas en vuelo.
Sin embargo, la IATA identifica las turbulencias como un importante problema de seguridad y una carga de costos cuando los pilotos cambian de ruta.
El jefe de Emirates dijo que esperaba que las políticas de la industria en torno a las turbulencias y los cinturones de seguridad se volvieran más conservadoras tras el incidente de Singapore Airlines.
Greater Bay Airlines, con sede en Hong Kong, dijo la semana pasada que estaba actualizando su política para recordar a los pasajeros que se abrocharan los cinturones de seguridad en todo momento, como medida precautoria pero no obligatoria.
