Kevin McAllister, presidente de la división de aeronaves comerciales de Boeing, informó que no habría ningún anuncio sobre su hipotético avión destinado al Nuevo Mercado Medio (NMA, por sus siglas en inglés), avión de rango medio diseñado para ser más grande que el 737 pero más pequeño que un 787, y que también es conocido como 797.
Esta declaración se dio poco después de que Airbus anunciará oficialmente su A321XLR. Se esperaba que durante el París Air Show, Boeing diera más información sobre este hipotético avión, sin embargo, el fabricante señaló que la prioridad es reactivar las operaciones del B737 MAX.
No obstante, David Joyce, presidente de GE Aviation, dejó entrever que el fabricante priorizaría la fabricación del mayor de las dos variantes del NMA, es decir, iniciar con la versión -7 y no con la -6; aviones que se entregarían en 2025. El tamaño del hipotético -7 sería similar al del B767-300. Por su parte, Airbus realizará las primeras entregas de su nuevo avión en 2023, dos años antes.
“We’ve always thought that the NMA is a little bigger than the A321XLR. Think 767-300 kind of size.” -GE on Boeing’s proposed NMA.
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— Edward Russell (@e_russell) 18 de junio de 2019
A detalle el NMA-6X tendría una capacidad de 225 asientos, mientras que la versión -7X podría transportar a 275 pasajeros; la primera versión competiría directamente con el A321XLR de mayor alcance, por lo que Boeing daría prioridad a la segunda versión y a la par abriría un mercado sin explotar con un diseño nuevo.
El fabricante estadounidense ha invertido 15 mil millones de dólares en estudiar el concepto de su NMA y estima que haya una demanda de entre dos mil y cuatro mil unidades en el mercado a nivel mundial, señaló el medio Simple Flying.
En su pronóstico para los próximos veinte años, Boeing estima que se necesitarán 32 mil 420 nuevos aviones de fuselaje estrecho (es decir, de un solo pasillo, como el B737 MAX) y ocho mil 340 de fuselaje ancho (como el B787 Dreamliner, de dos pasillos y el futuro B777X).
