El Departamento de Transporte (DOT) de Estados Unidos le “perdonó” a Southwest un pago final de 11 millones de dólares (mdd) de una multa de 140 mdd impuesta en 2023.
Mediante una orden emitida la semana anterior la dependencia informó que eximiría a la operadora del recargo luego de que esta hiciera una inversión para mejorar sus operaciones, publicó el medio ABC News.
“En lugar de un pago de 11 millones de dólares como sanción civil al gobierno, esta orden otorga a Southwest un crédito de 11 millones de dólares por mejorar significativamente su puntualidad y su factor de cumplimiento gracias a una inversión de 112.4 millones de dólares en su Centro de Control de Operaciones de Red (NOC)”, señaló el DOT en su documento.
La aerolínea fue multada en 2023 tras cancelar más de 16 mil 900 vuelos mientras una tormenta invernal golpeaba gran parte de Estados Unidos durante la temporada navideña de 2022, por lo que más de 2 mil pasajeros se quedaron varados.
Además de la multa, Southwest acordó pagar alrededor de 600 mdd en reembolsos y compensaciones a los clientes.
El DOT informó que eliminar los últimos 11 mdd, que se debía cubrir para el 31 de enero de 2026, incentivará a otras aerolíneas a realizar inversiones para mejorar sus operaciones y resiliencia, lo que beneficia directamente a los clientes.
“Esta estructura de crédito permite que los beneficios de la inversión de la aerolínea los reciba el público, en lugar de resultar en una multa monetaria para el gobierno”, añadió el Departamento.
La mayor parte de la multa obligaba a Southwest a modernizar su tecnología y procedimientos para mejorar la confiabilidad y compensar a los pasajeros por futuras cancelaciones o retrasos significativos causados por la aerolínea.
