United Airlines y JetBlue Airways solicitaron el pasado 3 de junio al Departamento de Transporte de Estados Unidos (DoT) que desestime la queja que presentó Spirit por su asociación, publicó Reuters.
Ambas operadoras calificaron de “ficción” los argumentos presentados en la querella sobre una supuesta reducción de la competencia por esta alianza llamada Blue Sky, mediante la cual, entre otras cosas, United podrá acceder a algunos slots de JetBlue en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York a partir de 2027 y que las partes intercambiarán horarios de vuelo en el aeropuerto de Newark.
El plan también contempla la combinación de ciertos aspectos de sus programas de fidelización y reservas.
Spirit también comentó en su documento enviado al Departamento de Transporte, a finales de junio, que el acuerdo convertiría a JetBlue en un vasallo de United.
“Blue Sky mantendrá la independencia de JetBlue y potenciará su competitividad, garantizando que JetBlue pueda seguir creciendo y compitiendo como una aerolínea independiente”, contestaron por su parte los aliados.
Un ejemplo citado por ambas operadoras fue el nuevo servicio directo de JetBlue entre Newark y Las Vegas, así como la ampliación de la ruta entre Newark y Los Ángeles, compitiendo directamente con los servicios existentes de United en esos trayectos.
Otro de los argumentos de Spirit contra Blue Sky fue que esta presionaría a otras pequeñas aerolíneas a establecer acuerdos similares con grandes operadoras.
También comparó esta alianza con la extinta Northeast Alliance entre JetBlue y American Airlines, la cual nació en el 2020 y para el 2023 fue calificada de anticompetitiva por un tribunal federal y por ende terminada.
Finalmente, Spirit, que recientemente salió del Capítulo 11, pidió a las autoridades una extensión del periodo de revisión y la apertura del proceso a la opinión pública.
En marzo de 2024, JetBlue y Spirit cancelaron un acuerdo de fusión valorado en 3,800 millones de dólares (mdd) tras ser bloqueado por un juez estadounidense por preocupaciones sobre la competencia.
