Nicholas E. Calio, presidente y director ejecutivo de Airlines for America (A4A), afirmó que se necesita de manera urgente un paquete de financiación de emergencia para realizar cambios fundamentales e inversiones necesarias para que se corrijan las deficiencias actuales de la Administración Federal de Aviación (FAA), lo que incluye la escasez de controladores de tráfico aéreo (ATC) y la tecnología obsoleta de estos.
El directivo dio su mensaje esta semana ante el Subcomité de Aviación del Comité de Transporte e Infraestructura (T&I) de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Calio expresó que desde hace años A4A ha estado alertando sobre las deficiencias del estado del sistema de control de tráfico aéreo, el cual trabaja con “tiras de papel y disquetes” para manejar el Sistema Nacional del Espacio Aéreo (NAS).
“Durante más de 14 años he estado diciendo que estamos en un punto de inflexión con el NAS y todos debemos actuar con urgencia… ya pasamos ese punto. Espero que este Congreso y esta Administración estén de acuerdo en que no es aceptable seguir tolerando un sistema crónicamente con poco personal”, expresó Calio durante su comparecencia.
“Así como no es aceptable que los controladores y técnicos tengan que trabajar con tiras de papel y disquetes para operar el NAS en Estados Unidos. Se lo mostré a algunas personas en mi oficina y no pudieron decirme qué eran porque tenían menos de 30 años”, agregó.
Recientemente, A4A encabezó una carta de coalición de partes interesadas en la aviación con un plan unificado de soluciones significativas para que el Congreso y la FAA lo consideren.
La propuesta de financiación debe garantizar que la FAA tenga suficiente personal capacitado (controladores y técnicos) y más capacidad de entrenamiento, plan para adquirir y desplegar tecnología moderna a su vez de deshacerse de instalaciones viejas para garantizar eficiencia y ahorros y una solución a largo plazo para el proceso presupuestario que permita a la FAA planificar proyectos de capital a largo plazo, al igual que el programa de mejoras aeroportuarias (AIP) o la autoridad contractual del transporte terrestre.
“Es crucial que dejemos atrás los debates del pasado y la inercia política inherente para unirnos realmente y lograr algo. Todos en este panel firmaron la carta que este comité tiene alentando la acción. Queremos acción, no debate político. Esto no debería ser un problema partidista ni jurisdiccional”, agregó Calio.
El líder de A4A recordó el programa Iniciativa de Formación Universitaria que se descuidó en el 2014 y durante la presidencia de Joe Biden se pidió reactivarlo pues era una línea de formación que ayudaba a mantener actualizado el número de controladores y podría ayudar nuevamente.
