El Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) multó a American Airlines con 4.1 millones de dólares (mdd) por mantener durante horas a cientos de pasajeros en la pista.
La sanción emitida es por violar los estatutos federales y la norma del Departamento, que prohíbe retrasos en la pista de tres horas o más en vuelos nacionales, sin brindar a los pasajeros la oportunidad de desembarcar.
La investigación del DOT encontró que American mantuvo docenas de vuelos varados en la pista durante largos periodos de tiempo, sin que los usuarios pudieran bajar.
El DOT está ordenando a American pagar la multa más grande nunca antes emitida, por violaciones de demoras en la pista, cesar y desistir de violar la ley.
Esta sanción es parte del esfuerzo del organismo para garantizar que el público viajero esté protegido e incluye la devolución de más de 2,500 millones de dólares en reembolsos a los viajeros.
“Esta es la acción en nuestro esfuerzo continuo para hacer cumplir los derechos de los pasajeros de las aerolíneas”, aseguró Pete Buttigieg, secretario de Transporte de EU.
Una extensa investigación, realizada por la Oficina de Protección al Consumidor de Aviación (OACP) del Departamento, encontró que entre 2018 y 2021, American permitió que 43 vuelos nacionales permanecieran en la pista durante periodos prolongados, sin brindar a los pasajeros la oportunidad de desembarcar, en violación de la regla de retraso en la pista del Departamento.
El DOT concluyó que ninguna de las excepciones a la regla de retraso en la pista, incluidas las excepciones de seguridad, se aplicaba a esos vuelos; además, en uno de los 43 viajes, los pasajeros no recibieron agua y comida suficiente.
La mayoría de los retrasos ocurrieron en el Aeropuerto Internacional Dallas Fort Worth, y los retrasos en pista afectaron a un total de 5,821 pasajeros.
