Airbus completó el cuarto Módulo de Servicio Europeo (ESM-4), el cual será enviado desde Alemania al Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida para unirse al programa Artemis IV.
La estructura pretende brindar un espacio para que los astronautas vivan y trabajen en la primera estación espacial lunar de la humanidad, llamada Gateway, misma que abrirá las oportunidades para la investigación científica y la preparación de misiones tripuladas a Marte.
El ESM-4 fue construido por Airbus bajo contrato con la Agencia Espacial Europea (ESA).
“La entrega del cuarto ESM nos acerca un paso más a una nueva era espacial, con una estación lunar y mayores oportunidades para la investigación científica en el espacio profundo. El papel de Europa, a través de la ESA, es crucial en este programa pionero liderado por la NASA”, declaró Ralf Zimmermann, jefe de exploración espacial en Airbus.
Los módulos ESM suministran propulsión, energía, control térmico, agua y oxígeno a los astronautas y al ser instalado debajo del módulo de tripulación forma junto a este la nave Orion.
Thales Alenia Space Italia proveyó el sistema de control térmico, que mantiene la temperatura entre 18 y 24 grados, disipando el exceso de calor y evitando el enfriamiento extremo del espacio.
La misión Artemis IV de la NASA, que entregará el Módulo Internacional de Habitación (Lunar I-Hab) de la estación Gateway, tiene como fecha tentativa de lanzamiento septiembre de 2028.
“Este hardware de vanguardia, desarrollado por Airbus Defence and Space y sus subcontratistas en toda Europa, demuestra nuestra capacidad para contribuir a grandes alianzas internacionales”, afirmó Daniel Neuenschwander, director de exploración humana y robótica de la ESA, sobre el papel del ESM-4.
