El eVTOL Axe de Skyfly avanza significativamente en su programa de pruebas de vuelo desde que recibió la aprobación para vuelos de prueba tripulados a principios de este año por parte de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido (CAA).
De esta manera, el prototipo Axe SN001 ha alcanzado el primero de tres hitos cruciales en el proceso de pruebas.
Esta primera fase se utilizó para ajustar el manejo de la aeronave durante despegues y aterrizajes verticales, vuelos estacionarios y maniobras a baja velocidad sustentadas por los rotores. Las pruebas de vuelo fueron realizadas por Michael Thompson, CEO de Skyfly.
“Es una experiencia realmente emocionante sentir cómo esta aeronave despega con el suave zumbido de los motores eléctricos, en lugar del rugido de un motor de pistón. El sonido calmado y suave, combinado con la mínima vibración, hace que el vuelo sea increíblemente tranquilizador. Nos complació especialmente la visibilidad hacia adelante bajo el ala, una preocupación para muchos. Al instalar una cámara frontal de ángulo amplio, también mejoramos enormemente la conciencia situacional. Esto es diferente a todo lo que he pilotado antes. No puedo esperar a que esta aeronave avance al vuelo hacia adelante pronto, alcanzando otro gran hito”, expresó Thompson.
Explicó que ahora que la aeronave ha superado la fase de vuelo estacionario, el enfoque se trasladará al siguiente reto que será probar el modo de vuelo hacia adelante sustentado por las alas, que incluye despegues y aterrizajes convencionales en una pista.
En vuelo hacia adelante, el Axe utiliza un sistema único de enlaces mecánicos desde el control de mando y los pedales directamente a las superficies de control, en lugar de un sistema servoasistido de mando eléctrico (fly-by-wire). Esto proporciona una seguridad total para el piloto en caso de una falla de energía, permitiendo que la aeronave planee y aterrice.
Una vez que el Axe domine el vuelo hacia adelante, el tercer hito será iniciar las pruebas de transición en vuelo entre los dos modos, llevando al Axe del vuelo sustentado por las alas al vuelo estacionario y viceversa.
La capacidad del Axe para realizar despegues y aterrizajes verticales, al mismo tiempo que ofrece la eficiencia y velocidad de un avión convencional de ala fija, es un diferenciador clave frente a la generación anterior de aeronaves ligeras. Además, el Axe presenta costos significativamente más bajos, un impacto acústico y ambiental reducido, y más capas de redundancia en seguridad que un helicóptero.
