Por allá del mes de julio de 2023, RTX, la empresa fabricante de motores de turbina para diferentes usos y también para propulsar aeronaves descubrió que sus motores GTF, (geared turbofan) por sus siglas en inglés, motores de un altísimo rendimiento, entre el cuarto trimestre de 2015 y el tercer trimestre de 2021 tuvieron una presencia inusual de metal en polvo contaminado, material utilizado para la fabricación de ciertas partes de los motores, que pudiera interferir en el funcionamiento de estos. Esta situación está forzando a las aerolíneas operadoras de A-320neo y A-321neo a poner en tierra estas aeronaves para inspección de los motores, el modelo de motores es el PW1100-JM tipo GTF. La empresa RTX Corporation, Raytheon Company, empresa resultante de la fusión, en 2020, con la división aeroespacial de UTC, United technologies Corporation ha dicho que aproximadamente 700 motores serían removidos para visitas al taller e inspección entre 2023 y 2026 impactando la operación de cuando menos 600 aeronaves a nivel mundial, el número de motores que posiblemente estén afectados ha crecido a cerca de 3000, según la propia empresa.
Son muchas las empresas de aviación en el mundo afectadas por esta situación y por supuesto las mexicanas Volaris y VivaAerobus, la primera que, por cierto, ya es la línea más grande de México ha sido fuertemente impactada por este tema. Acaba de despedir a 200 empleados resultado del ajuste en sus operaciones y renegociación de contratos de arrendamiento de 18 aeronaves, asegura estar trabajando muy de cerca con Pratt and Whitney para obtener el soporte técnico necesario y la obtención de la compensación financiera aplicable por los motores afectados a que tiene derecho. El caso de VivaAerobus es diferente, han descubierto tres motores posiblemente impactados por este problema de los motores GTF, son tres aeronaves las que están en tierra y optó por el solicitar el contratar tres aeroplanos con el concepto de renta húmeda, aeronaves y tripulaciones, este contrato se está revisando con el objeto de incrementar el número de aeronaves en este concepto. Los motores GTF, altamente demandados por las líneas comerciales están revolucionando el mundo de la aviación mejorando el desempeño de los aviones, eficientando el consumo de combustible y reduciendo hasta 20% las emisiones de CO2, que, por cierto, existe el compromiso de que estas emisiones sean “cero” a más tardar en 2050.
Por otro lado, los operadores de A-320/321 exigen una adecuada compensación por el daño causado originado por la puesta en tierra de un buen número de sus aviones, el daño ha sido reconocido por la RTX y están calculando los montos con los que compensarán a las compañías afectadas. Las empresas de manera individual lo han estado haciendo, se está reconociendo la magnitud de la afectación para que no salgan tan perjudicados. Ambas empresas, tanto Viva Aerobús como Volaris han apostado todo por la gran armadora europea, han recibido buen respaldo de estos y, creo que a la vuelta de unos cuantos años cuando RTX resuelva el tema de los motores, que no es menor, lograrán operaciones con bajos consumos de combustible y un buen porcentaje de reducción de emisiones de dióxido de carbono. Y, no solo eso, tanto Volaris como Viva Aerobús tienen pensado comprar un buen número de motores GTF con el objeto de instalarlos en su flota con dos ventajas, lograr un nivel de costos de operación más manejable al reducir de manera considerable el consumo de combustible y adelantarse a muchas empresas con la reducción de emisiones que deberán llegar a cero para el 2050 ojalá que pronto se resuelva el grave problema.
Pero, esto hay que verlo con mucha cautela y enterarse más de los problemas que están enfrentando líneas que llevan más tiempo operando estos motores y que no les ha ido tan bien. Hay empresas de la India como Go First que le apostaron todo a los motores PW-GTF y debido a las fallas que se presentaron, perdieron la oportunidad de superar su crisis económica en la época en que más operaciones tendrían. Igual que la línea mencionada renglones arriba hay otras que si bien es cierto no han sufrido tanto sí tienen afectaciones a su oferta de asientos, se trata de Air Tanzania, Air Senegal, Turkish Airlines, All Nippon Airlines y varias más. De aerolíneas en la India el tema de los motores GTF ha estado sumamente fuerte, por ejemplo IndiGo ha reportado cinco fallas de motores en vuelo durante la fase más crítica que es el ascenso, mientras que Go First ha reportado varias desplomes de compresor asociados a una muy alta vibración, corrosión y fallas de motor. En fin, hay que confiar en que RTX está haciendo lo que debe de hacer y que haya las menos des las afectaciones a la aviación.
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