Michael Harrington, presidente y director general de Asociación Internacional de Representación de Aerolíneas en Europa (AIRE), fue distinguido con el Leader Award (Premio al Liderazgo) durante la edición 2026 de los Aviation & Tourism Awards, celebrada en el marco del Foro de Verano de Aviación organizado por Air Transport News en Skiathos, Grecia.
El reconocimiento destaca su trayectoria en el desarrollo de políticas para la aviación, su trabajo en favor de la accesibilidad de los pasajeros con discapacidad y su participación en los principales foros de toma de decisiones del sector aeronáutico en Europa.
Durante su intervención en el foro, Harrington abordó algunos de los principales desafíos que enfrenta la industria aérea europea, entre ellos la revisión del Reglamento (CE) 261 sobre los derechos de los pasajeros, la evolución del marco regulatorio, las políticas de sostenibilidad y la competitividad del transporte aéreo en la región.
El directivo señaló que existe una creciente brecha entre las recomendaciones técnicas elaboradas por especialistas y las decisiones políticas que terminan definiendo la regulación del sector.
Si bien celebró los avances en la revisión del Reglamento EC261, advirtió que las propuestas actualmente en discusión podrían generar un desequilibrio entre la protección de los pasajeros y la viabilidad operativa de las aerolíneas.
“Si bien es importante fortalecer los derechos de los pasajeros, las nuevas disposiciones deben mantener un equilibrio que considere las realidades operativas y económicas de las aerolíneas para evitar mayores costos que, finalmente, recaigan sobre los propios usuarios”, agregó.
Asimismo, destacó la necesidad de que las futuras regulaciones respondan a las condiciones reales del mercado, al tiempo que favorezcan un sector aéreo competitivo y sostenible. También expresó su preocupación por la fragmentación regulatoria en Europa, los retos para implementar medidas de descarbonización y la necesidad de incrementar la inversión en capacitación, educación y retención de talento especializado.
Al recibir el reconocimiento, Harrington destacó la importancia de los encuentros internacionales que promueven el intercambio de conocimientos y la colaboración entre los diferentes actores de la industria aeronáutica en un entorno marcado por constantes cambios regulatorios y tecnológicos.
Durante la ceremonia también fueron reconocidas otras organizaciones del sector. Ethiopian Airlines recibió el Connectivity Award por su contribución a la conectividad aérea y al desarrollo de la aviación en África; Emirates obtuvo el Corporate Award por su desempeño financiero, estrategia centrada en el cliente y resiliencia empresarial; mientras que ASE Group fue distinguido con el Organisation Award por su aporte a los servicios aeronáuticos y al desarrollo de la fuerza laboral de la industria.
