Leonardo, mediante su división de helicópteros, reveló un nuevo concepto de diseño de convertiplano (tiltrotor) que, de acuerdo a la compañía, podría representar el futuro de la evolución de esta tecnología.
Este prototipo se basa en la experiencia que la empresa adquirió con el desarrollo del AW609 (el cual será el primer convertiplano civil una vez certificado) y en el demostrador de convertiplano civil de próxima generación (NGCTR).
Un convertiplano es una aeronave que combina características de helicóptero y avión, lo que le permite operar en espacios reducidos y no necesita forzosamente una pista larga para despegar o aterrizar.
El concepto Aeronave de Rotor Basculante Avanzada – Próxima Generación Militar (Advanced Tiltrotor Aircraft – Next Generation Military ATA-NXM) plantea trasladar los motores desde debajo de los rotores hacia el borde interior de cada ala.
El ATA-NXM cuenta con un diseño de cola en V desarrollado para el NGCTR, sponsons (carenados laterales) bajo las alas y canards (pequeñas alas delanteras) a ambos lados del fuselaje, debajo de la cabina; siendo estos últimos ideales para ayudar en la gestión del centro de gravedad (CG), permitiendo desplazar el combustible hacia adelante o hacia atrás dentro de la aeronave.
Leonardo trabaja con la hipótesis de que el modelo estaría en un rango de 11 a 13 toneladas, aunque ha realizado pruebas de escalado desde ocho hasta 18 toneladas.
“Observamos que el concepto seguía siendo viable y factible”, afirmó Matteo Ragazzi, vicepresidente senior de Ingeniería e Innovación de Leonardo, al presentar el concepto a periodistas junto al AW609 y el demostrador NGCTR en las instalaciones del fabricante en Cascina Costa, Italia.
El directivo señaló que las tecnologías y soluciones necesarias ya existen respecto al calendario para desarrollar una aeronave de este tipo.
