Un grupo influyente de 43 senadores estadounidenses, tanto republicanos como demócratas, enviaron una contundente carta al Secretario de Transporte, Sean Duffy, instando a la Administración Federal de Aviación (FAA) a oponerse enérgicamente a la implementación de operaciones con un solo piloto en aerolíneas comerciales.
La iniciativa, liderada por los senadores Tim Sheehy de Montana y Tammy Duckworth de Illinois, busca proteger y mantener los rigurosos estándares de seguridad aérea que han posicionado a Estados Unidos como líder mundial en el sector.
La preocupación central de los legisladores radica en el potencial deterioro de la seguridad si se adoptan modelos de vuelo con un solo piloto.
“Agradecemos el liderazgo de los senadores Sheehy y Duckworth en esta cuestión tan importante y estamos muy agradecidos a las docenas de senadores que están trabajando para garantizar que la aviación estadounidense siga siendo la más segura del mundo”, declaró el Capitán Jason Ambrosi, presidente de la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (ALPA).
Subrayó la necesidad de una colaboración internacional para desalentar esta práctica, advirtiendo que la presión de reguladores extranjeros sobre la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) para establecer normas de un solo piloto podría crear precedentes peligrosos y afectar la seguridad de los pasajeros en vuelos nacionales e internacionales.
La carta bipartidista delineó solicitudes específicas a la FAA. Los senadores pidieron a la agencia que se oponga al concepto de “operaciones con tripulación mínima ampliada (eMCO)” de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) y a cualquier iniciativa similar dentro de la OACI que busque reducir el número de pilotos en la cabina.
También solicitaron que la FAA colabore directamente con sus homólogos europeos para garantizar que las normativas sobre pilotos y aeronaves cumplan con los más estrictos requisitos de seguridad.
Finalmente, pidieron que se mantengan los estándares globales de diseño de aeronaves y redundancia en la cabina de pilotaje, los cuales exigen la presencia de un mínimo de dos pilotos.
Estas peticiones buscan asegurar que la FAA ejerza su influencia para preservar la configuración actual de las cabinas de vuelo, considerada esencial para la seguridad.
Los senadores también alertaron sobre las graves implicaciones de una postura pasiva de Estados Unidos en foros internacionales, particularmente en la OACI, respecto a la discusión de pilotos únicos. Argumentaron que la falta de un liderazgo firme podría conducir a una erosión de las normas globales de seguridad aérea y ejercer una presión indeseada sobre las regulaciones de seguridad nacionales, los fabricantes de aeronaves y las propias aerolíneas.
Enfatizaron que la FAA tiene la autoridad y la responsabilidad de liderar en la OACI, especialmente en aspectos relacionados con los factores humanos y el avance de la automatización en cabina, asegurando que la tecnología complemente, pero no reemplace, la experiencia humana vital.
“Estados Unidos debe seguir liderando el mundo en materia de seguridad aérea, por lo que estamos colaborando con nuestros homólogos europeos para garantizar que no se aplique este peligroso concepto”, reafirmó el Capitán Ambrosi.
“No hay ninguna razón de seguridad que justifique la eliminación de los pilotos de la cabina de mando, y apoyamos plenamente los esfuerzos del Senado para detener estas iniciativas. Tanto si un vuelo transporta carga como pasajeros, no hay nada que pueda sustituir a dos pilotos en la cabina de mando”, aseveró.
Esta declaración subraya la convicción de que la dualidad en la cabina es un pilar fundamental de la seguridad aérea moderna, irremplazable por la automatización o consideraciones económicas.
