Archer Aviation presentó un proyecto para establecer una red de aerotaxis en la ciudad de Nueva York, en colaboración con United Airlines. El plan busca ofrecer una nueva opción de movilidad aérea urbana para conectar Manhattan con los aeropuertos cercanos, utilizando aeronaves eléctricas conocidas como Midnight.
Esta propuesta forma parte de los esfuerzos de la empresa por transformar el transporte regional y reducir los tiempos de traslado mediante vuelos de corta duración.
El modelo Midnight es un aerotaxi eléctrico con piloto, diseñado para transportar hasta cuatro pasajeros. Cuenta con 12 motores y hélices distribuidos en la aeronave, lo que permite alcanzar un nivel de seguridad comparable al de los aviones comerciales. Archer produce estas unidades en sus plantas de San José, California, y Covington, Georgia.
La empresa busca aprovechar infraestructuras existentes en la región para establecer vertipuertos conectados a aeropuertos y helipuertos, con el propósito de facilitar la operación de estas aeronaves.
La compañía continúa el proceso de certificación de tipo con la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA). En junio de 2024, recibió el Certificado de Operador y Transportista Aéreo Parte 135, lo que representa un paso clave para iniciar operaciones comerciales. Una vez obtenida la certificación de tipo, Archer y sus socios prevén introducir los vuelos Midnight de manera gradual, iniciando en los aeropuertos de la zona metropolitana de Nueva York.
Los vuelos serían un complemento a los traslados aéreos tradicionales, con el objetivo de reducir el tiempo total de viaje de puerta a puerta. United Airlines mantiene su compromiso con el proyecto como inversor y como operador de la futura flota. La empresa ya realizó un pedido de aeronaves Midnight, lo que refuerza su participación estratégica en el desarrollo de esta nueva modalidad de transporte.
Archer también colabora con operadores de infraestructura como Atlantic Aviation, Signature Aviation y Skyports/Groupe ADP, además de nuevos socios como Modern Aviation y Air Pegasus.
El objetivo es modernizar y electrificar instalaciones aéreas existentes para adaptarlas a la operación de aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL). La empresa ya anunció iniciativas similares en las ciudades de San Francisco y Los Ángeles.
“El trayecto desde Manhattan a cualquiera de los aeropuertos de la región puede tomar entre una y dos horas. Queremos cambiar esta situación con viajes que tomen sólo minutos”, señaló Adam Goldstein, fundador y director general de Archer.
A su vez, Andrew Chang, director de United Airlines Ventures, indicó que esta colaboración busca “reimaginar el futuro de los viajes aéreos y optimizar la infraestructura necesaria para llevar esta movilidad a los clientes”.
