El año 2024 fue un periodo mixto para la industria de Movilidad Aérea Avanzada (AAM). Mientras que la empresa china EHang logró avances significativos, los fabricantes europeos enfrentaron desafíos que llevaron a las primeras declaraciones de insolvencia de alto perfil, afirmó Sara Dhariwal, analista senior de aviación, tasadora principal de helicópteros y AAM de Cirium Ascend Consultancy.
Explicó que hasta la fecha, el equipo de Cirium ha registrado compromisos de pedido para 26 fabricantes diferentes de eVTOL. Sin duda, hay más en el mercado. La consolidación entre la gran cantidad de empresas competidoras parece inevitable, ya que todas buscan posicionarse como líderes en la operación civil.
El sector de eVTOL–UAM (Aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical-Movilidad Aérea Urbana) ha sido el más dinámico del mercado, tanto en términos de número de aeronaves en desarrollo como de compromisos de pedido.
Desde la última actualización en octubre de 2024, el sector ha recibido 711 nuevos compromisos de pedido, alcanzando un total de casi 12,000 registrados en Cirium Fleets Analyzer.
Entre los principales fabricantes con compromisos de pedido destacan Eve Air Mobility con 2,950 y Vertical Aerospace con 1,552, mientras que Volocopter se declaró en insolvencia el 26 de diciembre de 2024.
Por su parte, Rolls-Royce anunció en noviembre de 2023, la venta de su división de vuelo eléctrico para priorizar su negocio de motores a reacción. No logró venderla y cerró la unidad en octubre de 2024.
Tras la salida de Rolls-Royce del sector eléctrico, Vertical Aerospace tuvo que buscar un nuevo socio para motores. En noviembre de 2024, anunció su plan “Flightpath 2030”, con la meta de entregar al menos 150 aeronaves a clientes antes de 2029 y alcanzar el equilibrio financiero en 2030. La empresa cerró un acuerdo con su mayor acreedor, Mudrick Capital, que ahora posee el 70% de su negocio.
El fabricante Lilium destacó por cotizar en Estados Unidos tras su fusión con una empresa de adquisición con propósito especial (SPAC). En julio de 2024, firmó un acuerdo con Saudia Group para la adquisición de hasta 100 eVTOLs.
Sin embargo, en noviembre de 2024, no logró obtener un préstamo de 100 millones de euros del gobierno alemán y sus subsidiarias se acogieron a un proceso de auto-administración. En diciembre de 2024, anunció su adquisición por el consorcio Mobile Uplift, asegurando el 80% de los empleos.
A pesar de estos desafíos, la industria de eVTOL sigue evolucionando, aunque enfrenta barreras clave en certificación, financiamiento y producción a gran escala.
El mercado global de eVTOLs muestra una distribución regional variada. Entre octubre y diciembre de 2024, la región de Asia-Pacífico superó a América del Norte en el número total de pedidos, alcanzando 3,914 unidades y una participación del 32%.
A inicios de 2024, la industria eVTOL cobró impulso cuando la empresa china EHang completó la primera serie de vuelos comerciales demostrativos de pasajeros con su aeronave eléctrica EH-216S, sin piloto. La aeronave obtuvo la certificación de la Administración de Aviación Civil de China (CAAC) en el cuarto trimestre de 2023 y continuó expandiéndose. En noviembre de 2024, EHang realizó sus primeros vuelos de pasajeros en Tailandia.
Por su parte, Electra con su modelo híbrido-eléctrico EL-2 Goldfinch aeronave de despegue y aterrizaje cortos (eSTOL) realizó su primer vuelo tripulado en el Centro de Investigación Langley de la NASA en julio de 2024. Acumula 1,350 compromisos de pedido, incluyendo el arrendador de helicópteros Bristow Group.
Aura Aerocon su modelo ERA ha registrado 570 compromisos de pedido. En mayo de 2024, firmó un acuerdo con Airbus Protect para recibir asesoría técnica de EASA y ayudar a establecer bases regulatorias futuras.
Por su parte, Heart Aerospace presentó el primer prototipo a escala real de su avión regional ES-30 de 30 pasajeros y planea su primer vuelo en 2025. El diseño ha evolucionado a un modelo híbrido-eléctrico con 530 compromisos de pedido.
