Boom Supersonic, desarrolladora del avión comercial más rápido del mundo, anunció el exitoso primer vuelo supersónico de su avión demostrador XB-1 en el Puerto Aéreo y Espacial de Mojave, California.
Pilotado por Tristan “Geppetto” Brandenburg, jefe de pruebas de Boom, el XB-1 ingresó al corredor supersónico, alcanzando una altitud de 35,290 pies antes de acelerar a Mach 1.122 (652 nudos TAS o 1,207 kph), rompiendo por primera vez la barrera del sonido.
Tradicionalmente, los aviones supersónicos han sido desarrollos liderados por estados y gobiernos. Este vuelo representa la primera vez que un jet desarrollado de forma independiente supera la barrera del sonido.
“El vuelo supersónico del XB-1 demuestra que la tecnología para vuelos de pasajeros a velocidad supersónica ya está aquí. Un pequeño equipo de ingenieros talentosos y dedicados ha logrado lo que antes requería gobiernos y miles de millones de dólares. Ahora estamos ampliando la tecnología para el avión comercial Overture. Nuestro objetivo final es llevar los beneficios del vuelo supersónico a todos”, afirmó Blake Scholl, fundador y director ejecutivo de Boom Supersonic.
El XB-1, el primer jet supersónico construido con tecnología de aviones comerciales, incorpora características clave que también estarán presentes en Overture, como compuestos de fibra de carbono, sistemas de estabilidad digital y un sistema de visión con realidad aumentada para mejorar la visibilidad durante aterrizajes.
Desde su primer vuelo en marzo de 2024, el XB-1 completó una rigurosa serie de 11 vuelos de prueba tripulados bajo condiciones cada vez más desafiantes, evaluando sistemas y aerodinámica.
Durante la campaña de pruebas, el equipo expandió progresivamente las capacidades del avión a velocidades subsónicas, transónicas y supersónicas, priorizando la seguridad en todo momento.
“Nuestro enfoque disciplinado y metódico en este programa de pruebas de vuelo creó la cultura de seguridad que hizo posible un primer vuelo supersónico exitoso. Con las lecciones aprendidas del XB-1, podemos seguir construyendo el futuro del transporte supersónico”, afirmó Brandenburg.
El XB-1 incluye un sistema de visión con realidad aumentada para garantizar una visibilidad óptima sin la necesidad de un diseño de nariz móvil como el del Concorde. También incluye una aerodinámica optimizada digitalmente que permite una operación segura y estable durante despegues y aterrizajes con eficiencia a velocidades supersónicas.
El demostrador incluye tomas de aire supersónicas que permiten desacelerar el aire supersónico a velocidades subsónicas, convirtiendo eficientemente la energía cinética en energía de presión, permitiendo que motores a reacción convencionales impulsen el avión desde el despegue hasta el vuelo supersónico. Así como compuestos de fibra de carbono que ofrecen un diseño aerodinámico avanzado con una estructura ligera y resistente.
El vuelo supersónico del XB-1 ocurrió en el histórico espacio aéreo donde Chuck Yeager rompió la barrera del sonido por primera vez en 1947. Este hito marca el primer vuelo supersónico tripulado de una aeronave civil desde el retiro del Concorde hace más de 20 años, abriendo el camino para el regreso de los vuelos comerciales supersónicos con el Overture.
El Overture transportará entre 64 y 80 pasajeros a Mach 1.7, aproximadamente el doble de la velocidad de los aviones subsónicos actuales, en más de 600 rutas globales.
Overture ya cuenta con una cartera de pedidos y reservas de 130 aviones de aerolíneas como American Airlines, United Airlines y Japan Airlines.
En 2024, Boom completó la construcción de la Overture Superfactory en Greensboro, Carolina del Norte, que producirá hasta 66 aviones Overture al año.
Optimizado para velocidad, seguridad y sostenibilidad, el Overture y su sistema de propulsión Symphony están diseñados para funcionar con hasta 100% de combustible de aviación sostenible (SAF).
