El demostrador de propulsión híbrida EcoPulse, desarrollado conjuntamente por Daher, Safran y Airbus, finalizó exitosamente su campaña de ensayos en vuelo, permitiendo recabar información clave para alcanzar los objetivos de descarbonización del transporte aéreo hacia 2050.
De acuerdo con Airbus, este proyecto ofreció una experiencia única en el diseño, certificación, producción y operación de aeronaves híbridas-eléctricas.
“EcoPulse permitió a Daher dar un paso crucial en el desarrollo de una aeronave baja en carbono. Este proyecto no solo nos ayudó a diseñar un sistema operativo para un prototipo de demostración, sino también a abordar obstáculos tecnológicos críticos”, subrayó Pascal Laguerre, director de Tecnología de Daher.
Este demostrador realizó su primer vuelo de prueba el 29 de noviembre de 2023, desde el aeropuerto de Tarbes-Lourdes-Pyrénées. Desde entonces, acumuló 100 horas de vuelo distribuidas en unos 50 vuelos de prueba con el sistema de propulsión híbrido distribuido, concluyendo su campaña en julio de 2024.
Según la empresa, estas pruebas lograron demostrar niveles de potencia eléctrica a bordo sin precedentes para la propulsión eléctrica distribuida, con una tensión de red de aproximadamente 800 voltios CC y una potencia de salida de 350 kilovatios.
Además, el programa identificó retos fundamentales para la descarbonización de la aviación, entre los que destacan el desarrollo de arquitecturas eléctricas e híbridas-eléctricas, así como de componentes clave como baterías de alto rendimiento y sistemas de gestión de alta tensión superiores a 400 voltios. También abordó la asistencia al piloto mediante interfaces especializadas, la lógica de demostración para la aeronavegabilidad, la optimización del peso y el ruido, y las habilidades asociadas a la gestión de la complejidad tecnológica.
El grupo destacó que esta campaña de ensayos en vuelo sentó las bases para los documentos de conformidad que cumplen los requisitos reglamentarios de los vuelos con propulsión híbrida-eléctrica. Este avance es fundamental para certificar la seguridad de las configuraciones innovadoras de aeronaves.
“Estamos especialmente satisfechos con el éxito del programa EcoPulse y sus resultados. Esta fue la primera vez que probamos un sistema de propulsión híbrido-eléctrico completo en vuelo, y estas pruebas representaron un hito importante en nuestra hoja de ruta tecnológica”, afirmó Eric Dalbiès, vicepresidente Senior de Estrategia y director de Tecnología de Safran.
