Archer Aviation entregó su primer avión de despegue y aterrizaje vertical y eléctrico (eVTOL) para su evaluación por parte de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF).
El pasado 15 de julio de 2024, durante la entrega en el lugar en sus instalaciones de pruebas de vuelo en Salinas, California, Archer anunció que un equipo de personal de la USAF había trabajado junto con el equipo de pruebas de vuelo del desarrollador de eVTOL para aumentar las operaciones de vuelo.
Durante los últimos años, Archer estuvo trabajando con la USAF para ayudar a su unidad de innovación AFWERX Agility Prime a evaluar el potencial de transformación de las tecnologías eVTOL en el mercado de vuelo vertical.
Los lazos entre ambos se fortalecieron en julio de 2023, cuando la USAF invirtió 142 millones de dólares (mdd) en Archer.
El acuerdo incluyó la compra de hasta seis aviones Midnight de Archer, además de compromisos para compartir datos de pruebas de vuelo adicionales e informes de pruebas relacionados con la certificación.
La formación de pilotos y el desarrollo de operaciones de mantenimiento y reparación también formaban parte del contrato acordado.
La primera entrega de la aeronave se produce después de que el Departamento de Defensa de EU aceptara la evaluación de aeronavegabilidad militar de Midnight el mes pasado. Esta aprobación crítica confirma que la aeronave está lista para las pruebas de vuelo de AFWERX.
“Esto permitirá a la AFWERX realizar pruebas dirigidas por el gobierno de la aeronave para la Fuerza Aérea de los EU y validar conceptos de misión específicos operativos y militares”, indicó la compañía.
En las instalaciones de pruebas de vuelo de Archer, los dos equipos ejecutaron vuelos simulados de evacuación médica, carga, inteligencia, vigilancia y reconocimiento.
“Esta entrega representa un momento crucial no solo para Archer sino para el futuro de la aviación militar”, dijo Adam Goldstein, director ejecutivo de Archer Aviation.
Según Archer, se espera que la aeronave Midnight proporcione una alternativa mucho más segura y silenciosa a los helicópteros, al mismo tiempo que sea más rentable para el ejército estadounidense transportarla, operarla y mantenerla en el campo.
