La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) aprobó, por primera vez, la construcción de un vertipuerto en el aeródromo del ejército Allen C. Perkinson Blackstone (KBKT), Virginia.
Con esta autorización, el aeropuerto tendrá el primer vertipuerto de uso público con licencia en Estados Unidos.
Navos Air, empresa de servicios de navegación aérea con sede en Virginia, será la encargada del desarrollo, como parte de un proyecto financiado por Virginia Innovation Partnership Corporation (VIPC) a través del programa de subvenciones del Centro de Innovación para Sistemas Autónomos de Virginia Commonwealth (C2IAS).
El KBKT es un aeropuerto de doble uso para operaciones de vuelo militares y civiles, luego de obtener la licencia del Departamento de Aviación de Virginia, el vertipuerto se establecerá y utilizará como parte de la investigación sobre un concepto de operaciones de extremo a extremo desarrollado por Navos Air, basándose en la modificación y el diseño de procedimientos de instrumentos terminales e infraestructura de ruta para aeronaves sin tripulación.
Matt Burton, director técnico de Navos Air, aseguró que con esta construcción se logrará el desarrollo de futuros sistemas e instalaciones de gestión del tráfico aéreo, ya que este es parte del comienzo de un progreso hacia la habilitación de movilidad aérea avanzada (AAM).
Navos Air fue el proponente del vertipuerto como parte de un proyecto de investigación que utiliza un sistema de aeronave sin tripulación (UAS), para representar vehículos AAM más grandes para la investigación de operaciones de vuelo por instrumentos.
Estos procedimientos de instrumentos especiales tienen el potencial de entregar UAS/AAM a ubicaciones aeroportuarias, fuera del aeropuerto y vertipuertos establecidos, facilitarán la integración de los usuarios emergentes del espacio aéreo con los usuarios tradicionales.
Se prevé que, para 2045, más de 7.7 millones de pasajeros al año viajarán en aviones AAM dentro de Virginia, el equivalente a más de 21,000 pasajeros por día.
