El fabricante aeronáutico COMAC anunció que su aeronave C919 realizó su primer vuelo de larga distancia el día de hoy desde el Aeropuerto Internacional de Pudong en Shanghái hacia la base aérea de prueba de Yanlian en el noroeste de China.
La aeronave realizó el quinto vuelo de su historia al cubrir una distancia de más de mil 400 kilómetros a una altura de 7 mil 800 metros en menos de tres horas.
En mayo del 2017 el C919 realizó su primera operación de prueba. Se espera que el segundo prototipo haga su primer despegue a finales de este año.
No obstante, COMAC no ha recibido las certificaciones de seguridad de vuelo comercial por parte de las autoridades chinas y europeas. De hecho, la agencia de noticias Reuters reportó que algunos analistas tienen grandes dudas sobre las capacidades del C919, ya que las pruebas de vuelo se han realizado largos lapsos.
El C919 es el primer avión comercial de origen chino: tiene un rango de vuelo de 4 mil 75 a 5 mil 555 kilómetros, así como una capacidad de 158 a 168 asientos. Su objetivo es integrarse al mercado aéreo para competir directamente con el Airbus 320 y el Boeing 737.
Se estima que el C919 realice su primer vuelo comercial en 2020, el cual será operado por China Eastern Airlines. Hasta el momento, COMAC ha recibido pedidos por 130 aviones C919 por parte de cuatro arrendadores chinos.
Por otro lado, el fabricante chino estima que su segundo modelo, el C929, realice su debut comercial entre los años 2025 y 2028.
