Al cierre del 2016, la división de helicópteros del fabricante Airbus entregó 418 unidades, lo que representó un incremento del 5 por ciento en relación a las 395 aeronaves reportadas en 2015.
El 25 por ciento de estas aeronaves fueron solicitados en América, 49 por ciento volaron en Europa y el 26 por ciento restante se canalizó al continente asiático.
Los proyectos más sobresalientes del 2016 fueron las campañas militares para el H225M en Singapur y Kuwait, así como para la familia H135/H145, elegida en Reino Unido para formación militar de vuelo.
El año pasado también se efectuaron las primeras entregas del nuevo AS565 MBe Panther para uso naval a México e Indonesia, y se llevó a cabo el vuelo inaugural del NH90 Sea Lion destinado a la Marina alemana.
El modelo Light Single-engine fue la aeronave más solicitada el año pasado, con 188 unidades; seguido de 83 equipos H135; 80 modelos H145; 23 Super Puma family; ocho H175 y seis helicópteros H155/Dauphin family.
Para la industria del helicóptero, 2016 fue el año más difícil de la pasada década, pero a pesar de este complicado entorno cumplimos los objetivos y continuamos implementando nuestro plan de transformación”, Guillaume Faury, consejero delegado de Airbus Helicopters.
En el área civil, entró en servicio el primer bimotor medio H175 en configuración VIP, mientras que la variante para servicios públicos comenzó sus vuelos de prueba previos a la certificación, que tendrá lugar en 2017.
Un consorcio chino firmó asimismo un pedido –sin especificar el número de unidades- de H135 cuyo montaje será local, dentro de los próximos diez años.
De igual forma, en noviembre de 2016, la Agencia Europea para la Seguridad Aérea (AESA) otorgó la certificación de la versión del H135 equipada de la nueva aviónica numérica Helionix.
El fabricante de aviones y helicópteros informó en un comunicado que se siguen realizando las pruebas de vuelo del H160, con el objetivo de poder comercializar dicha unidad a partir del 2017.
La flota mundial de aproximadamente 12 mil helicópteros Airbus –en servicio con más de 3 mil clientes por todo el mundo– alcanzó los 90 millones de horas de vuelo, destacó Airbus Helicopters.
