LATAM Airlines Group ampliará la instalación de AeroSHARK en su flota de Boeing 777-300ER con la adquisición de cinco kits adicionales, con lo que completará la modernización de sus diez aeronaves de este modelo.
La solución, desarrollada por Lufthansa Technik y BASF Coatings, reduce la resistencia aerodinámica y disminuye el consumo de combustible y las emisiones. Con esta expansión, la compañía se convierte en la primera aerolínea fuera del Grupo Lufthansa en adoptar esta tecnología a gran escala y prevé concluir el proceso de modificación en 2027.
La empresa inició las pruebas en diciembre de 2023 con la adaptación de una aeronave, sin anunciarlo de forma pública, con el fin de evaluar el desempeño en operación diaria. Tras casi un año de seguimiento técnico, los datos confirmaron una reducción cercana al 1% en el consumo de combustible y en las emisiones de dióxido de carbono. Con esos resultados, LATAM solicitó cuatro kits adicionales en 2024 y, posteriormente, otros cinco, hasta cubrir toda la subflota.
Nicolás Seitz, Head of Fleet and Projects de LATAM Airlines Group, explicó que la ampliación del uso de AeroSHARK a toda la flota Boeing 777-300ER refleja la forma en que la aerolínea integra innovación, eficiencia operativa y sostenibilidad en decisiones concretas. Señaló que los resultados obtenidos con la primera aeronave brindaron certeza para extender la solución al resto de los aviones, con el objetivo de reducir el consumo de combustible y las emisiones sin afectar los estándares operacionales.
“Esta iniciativa está plenamente alineada con nuestra estrategia de largo plazo para operar una flota más eficiente y sostenible”, indicó Seitz.
Desde Lufthansa Technik, Petra Lahme, Head of Product Sales del área de Original Equipment Innovation, destacó el carácter pionero del acuerdo y comentó que, aunque no resulta claro si los tiburones son propios de las aguas latinoamericanas, su presencia parece trasladarse ahora a los cielos de la región. Atribuyó esta idea al enfoque de LATAM por adoptar soluciones técnicas inspiradas en la naturaleza y a la incorporación de una tecnología que busca mejorar el desempeño operativo de la flota.
“Agradezco a nuestro valioso cliente por la renovada confianza en AeroSHARK y espero con entusiasmo completar la modificación de la flota 777 de LATAM en los próximos dos años”, comentó Lahme.
AeroSHARK consiste en un revestimiento que imita la estructura de la piel de tiburón para optimizar el flujo del aire sobre la superficie del avión. El material incorpora protuberancias longitudinales de cerca de 50 micrómetros, conocidas como escamas, que se alinean con la corriente aerodinámica.
En los Boeing 777-300ER, la cobertura alcanza casi todo el fuselaje y las góndolas de los motores, con una superficie aproximada de 950 metros cuadrados por aeronave. Esta intervención reduce la fricción y mejora la eficiencia durante el vuelo.
Cuando toda la flota se encuentre equipada, LATAM calcula un ahorro anual de hasta 4,000 toneladas métricas de combustible y cerca de 12,000 toneladas métricas de CO2. La cifra equivale a alrededor de 56 vuelos programados entre São Paulo y Miami con este modelo.
En paralelo, Lufthansa Technik y BASF trabajan en nuevas certificaciones para otros aviones, incluidos más modelos Boeing y el Airbus A330ceo, y analizan ampliar las áreas de recubrimiento para lograr reducciones de entre 2% y 3% en consumo y emisiones.
