La aerolínea mexicana Awesome Cargo, especializada en ofrecer vuelos y aeronaves dedicadas a empresas logísticas y otros clientes, recibió su primer avión carguero totalmente convertido, tras operar durante 18 meses con dos cargueros de capacidad ligera.
De acuerdo con FreightWaves, la filial de Airbus, Elbe Flugzeugwerke (EFW), anunció que completó la primera conversión de un Airbus A330 de pasajeros a carguero para Air Lease Corp., que arrendará el avión a Awesome Cargo.
El A330-200 convertido por EFW corresponde a una estructura previamente operada por Alitalia y más recientemente por ITA Airways hasta el año pasado.
Tras algunos vuelos de entrenamiento este miércoles, la aeronave partirá de Dresde, Alemania, hacia otra instalación donde será pintada, informó la portavoz de EFW, Anke Lemke.
Awesome Cargo, registrada legalmente como TM Aerolíneas S.A., opera actualmente dos Airbus A330-200 que fueron modificados temporalmente con compartimientos de carga Clase E para transportar cajas ligeras en la cabina principal.
Esta modificación parcial —menos costosa que una conversión completa y de ejecución más rápida— implicó la remoción de asientos y estructuras internas, así como la instalación de un sistema de detección de humo.
El uso de aeronaves mixtas pasajero-carguero se volvió común durante la pandemia de COVID-19, cuando la demanda de viajes colapsó y muchas aerolíneas retiraron los asientos para aprovechar la creciente demanda de carga. Sin embargo, expertos del sector señalan que estos aviones no son viables económicamente bajo tarifas de carga normales, especialmente cuando el precio del combustible es alto, debido a su limitada capacidad y al trabajo intensivo que representa cargar manualmente a través de las puertas estrechas de cabina.
De acuerdo con datos de Flightradar24, actualmente solo una de las aeronaves de Awesome está en operación. Tanto la aerolínea como Air Lease tienen planes de reconvertir por completo los dos aviones, instalando una puerta de carga, refuerzos en piso y paredes, y un sistema de carga mecánica para transportar contenedores grandes en la cubierta principal.
El A330-200 carguero convertido cuenta con una capacidad de carga útil de 61 toneladas y un alcance máximo de 4,200 millas náuticas, lo que lo hace más adecuado para carga pesada general, mientras que el A330-300 es preferido para envíos ligeros de comercio electrónico debido a su mayor volumen.
“Estamos adoptando un enfoque estratégico que equilibra la expansión de flota con la demanda del mercado y la eficiencia operativa”, declaró Luis Ramos, director general y fundador de Awesome Cargo.
Convertir un A330 a carguero suele requerir aproximadamente nueve meses. EFW ha tenido retrasos en sus entregas desde 2023 debido a desafíos laborales, escasez de motores, problemas en la cadena de suministro y algunas fallas en la gestión. No obstante, este tipo de retrasos afecta actualmente a todos los fabricantes y talleres de conversión.
