La Autoridad General de Aviación Civil de Arabia Saudita (GACA) concedió oficialmente el Certificado de Operador Aéreo (AOC) a Riyadh Air, autorizando a la aerolínea a iniciar operaciones comerciales de transporte aéreo.
La emisión de esta certificación confirma que Riyadh Air cumple plenamente con la normativa aeronáutica saudita, los estándares internacionales y los requisitos de seguridad operacional establecidos en el Convenio de Chicago sobre Aviación Civil Internacional.
Este hito se alcanzó tras una auditoría integral realizada por GACA, que evaluó los sistemas técnicos y de aeronaves de la aerolínea, su preparación operativa, el equipamiento y las calificaciones tanto del personal de vuelo como del personal de tierra.
La ceremonia oficial de certificación contó con la presencia de Su Excelencia Saleh Al-Jasser, ministro de Transporte y Logística y presidente del Consejo de Administración de GACA, así como de Su Excelencia Abdulaziz Al-Duailej, presidente de GACA, quien entregó el certificado al CEO de Riyadh Air, Tony Douglas, reafirmando el compromiso del Reino con el desarrollo de un sector aéreo de clase mundial conforme a la Estrategia de Aviación Saudita.
“El otorgamiento del Certificado de Operador Aéreo a Riyadh Air representa un hito significativo dentro del marco de la Estrategia de Aviación Saudita. Riyadh Air impulsará la competencia, ofrecerá mayor valor y opciones a los viajeros, y mejorará la conectividad tanto a nivel nacional como internacional”, señaló Al-Duailej.
Riyadh Air tiene previsto volar a más de 100 destinos para el año 2030, respaldada por una orden de compra de más de 132 aeronaves. Se estima que la aerolínea generará más de 200,000 empleos directos e indirectos y contribuirá con aproximadamente 19,900 millones de dólares (mdd) al PIB no petrolero del Reino. Esta licencia operativa se suma a la licencia económica previamente otorgada en junio de 2023.
Al respecto, el CEO de Riyadh Air, Tony Douglas, comentó que obtener el Certificado de Operador Aéreo es un paso crucial en el camino de la compañía.
“Es el resultado del esfuerzo conjunto de muchos empleados de Riyadh Air. Hoy podemos decir con orgullo que somos una aerolínea con licencia operativa lista para transportar a nuestros pasajeros, y nos preparamos para comenzar operaciones a finales de 2025”, aseveró.
El proceso de certificación incluyó múltiples fases clave: consultas iniciales, presentación de la solicitud formal, revisión de la documentación operativa, inspecciones en sitio y aprobaciones finales.
El procedimiento se extendió durante 11 meses, bajo la supervisión de un equipo especializado compuesto por 10 inspectores y expertos técnicos sauditas en seguridad aérea, quienes realizaron más de 200 horas de vuelos de prueba para asegurar el cumplimiento de los más altos estándares operacionales.
La entrega de la licencia a Riyadh Air ocurre en un contexto de expansión récord del sector aéreo saudita. En 2024, el número de pasajeros creció un 15%, superando los 128 millones, lo que representa un 25% más que los niveles previos a la pandemia.
Asimismo, los vuelos aumentaron un 11%, alcanzando más de 905,000 operaciones, y la conectividad aérea creció un 16%, conectando al Reino con más de 170 destinos. El sector de carga aérea también registró un crecimiento destacado, con un incremento del 34% y un volumen total de 1.2 millones de toneladas durante el año.
