Southwest Airlines y Archer Aviation firmaron un memorando de entendimiento para desarrollar planes operativos para redes de taxis aéreos utilizando los aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) en los aeropuertos de California donde opera la aerolínea.
Southwest opera en 14 aeropuertos de California. Los aviones Archer Midnight están diseñados para transformar los desplazamientos urbanos, reemplazando trayectos de 60 a 90 minutos en coche por vuelos de 10 a 20 minutos en aerotaxis eléctricos. El objetivo es ofrecer una opción de transporte segura, silenciosa, competitiva en costos y sin emisiones directas.
La colaboración entre Southwest y Archer busca desarrollar un concepto de operaciones que establezca las bases para redes integradas de taxis aéreos eléctricos en apoyo a los aeropuertos de California y sus comunidades circundantes.
Esta asociación incluirá la colaboración con empleados de Southwest y sus respectivos sindicatos, como SWAPA, para mantener y mejorar la eficiencia operativa. Este paso es crucial para ofrecer a los clientes de Southwest un servicio de transporte aeroportuario más eficiente, agilizando el trayecto de puerta a puerta de los pasajeros.
Paul Cullen, vicepresidente Inmobiliario de Southwest Airlines, expresó entusiasmo por la exploración de esta nueva comodidad para sus clientes. Mencionó que Southwest es la mayor aerolínea de California durante casi 25 años y que la integración de los aviones eléctricos de Archer podría innovar la experiencia de volar con Southwest.
Por su parte, Nikhil Goel, director comercial de Archer, explicó que los aviones Midnight permitirán a los pasajeros volar por encima del tráfico para llegar más rápido al aeropuerto. La combinación de la red de aeropuertos de Southwest en California y los frecuentes vuelos intraestatales con la red prevista de Archer podría permitir que los clientes completen viajes de puerta a puerta, como de Santa Mónica a Napa, en menos de tres horas.
La colaboración entre ambas empresas se desarrollará en los próximos años a medida que los eVTOL se implementen. La integración de las aeronaves de Archer con la red de movilidad aérea urbana prevista y los vuelos de Southwest podría mejorar significativamente la experiencia de viaje en los primeros y últimos kilómetros del trayecto del cliente
