La Agencia Espacial Europea (ESA) y sus socios confirmaron el exitoso lanzamiento del Sentinel-4, un avanzado instrumento de monitoreo de calidad del aire desarrollado por Airbus, que ahora opera a bordo del satélite meteorológico Meteosat de tercera generación (MTG-S1).
El lanzamiento, que se desarrolló según lo previsto, representa un avance significativo en las capacidades de observación terrestre de Europa.
“Los datos que proporcionará Sentinel-4 serán esenciales para el programa Copernicus, ayudándonos a monitorear y, en última instancia, mejorar la calidad del aire para los ciudadanos de Europa”, aseveró Alain Fauré, jefe de Sistemas Espaciales en Airbus.
Desarrollado en Alemania por encargo de la ESA, el Sentinel-4 es un espectrómetro UV-VIS-NIR que ofrecerá datos atmosféricos sin precedentes en resolución temporal. Entre las mediciones clave se incluyen dióxido de nitrógeno, ozono, dióxido de azufre, formaldehído y aerosoles, información vital para monitorear la calidad del aire, prever eventos de contaminación y comprender los cambios a largo plazo en la atmósfera.
La integración de Sentinel-4 en el satélite meteorológico MTG permite una observación simultánea de fenómenos meteorológicos y de la composición química de la atmósfera. Esta adquisición sinérgica de datos contribuirá a pronósticos más precisos y a una mejor comprensión de las interacciones entre el clima y la meteorología.
El satélite MTG, que transporta al Sentinel-4, estará ubicado en órbita geoestacionaria a 36,000 kilómetros sobre la Tierra. Desde esta posición, el instrumento proporcionará datos horarios sobre Europa y el norte de África, los cuales estarán disponibles de forma libre y abierta a través del programa Copernicus, beneficiando a científicos, agencias ambientales y responsables de políticas públicas.
El lanzamiento del Sentinel-4 marca un paso clave en los objetivos del programa Copernicus, que busca ofrecer datos precisos y confiables de observación terrestre para afrontar desafíos ambientales, mejorar la seguridad y mitigar el impacto de desastres naturales. Un segundo Sentinel-4 está en fase de integración y se prevé que sea lanzado en la década de 2030 a bordo del MTG-S2.
Tanto el satélite como el instrumento serán operados por la Organización Europea para la Explotación de Satélites Meteorológicos (EUMETSAT).
