Las operaciones espaciales comerciales con licencia de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) alcanzaron un nuevo récord mensual con 21 misiones realizadas en junio. El récord anterior para un solo mes era de 20, registrado en noviembre de 2024.
Según información de la propia FAA, la autoridad aeronáutica otorga licencias para operaciones espaciales comerciales con el fin de limitar el riesgo colectivo que un lanzamiento o reingreso puede representar para el público.
La agencia está comprometida con permitir un transporte espacial seguro y continúa perfeccionando sus procesos internos y políticas para autorizar licencias de manera oportuna, en apoyo al creciente ritmo de operaciones actuales y futuras.
Durante este mes récord, se realizaron 21 lanzamientos por parte de cuatro operadores: Blue Origin, Rocket Lab, SpaceX y United Launch Alliance. Estos tuvieron lugar en California, Florida, Texas y Nueva Zelanda, e incluyeron misiones orbitales, suborbitales y vuelos espaciales humanos comerciales.
Aprueba primera licencia de reingreso bajo la Parte 450 para múltiples operaciones
Adicionalmente, la FAA autorizó a Varda Space a realizar múltiples operaciones con su cápsula de reingreso Winnebago hasta que su licencia actual expire en 2029. Permitir múltiples misiones bajo una sola licencia es un elemento clave para simplificar el proceso según la regulación Parte 450 sobre lanzamiento y reingreso comercial.
Varda es el primer operador de vehículos de reingreso que aprovecha plenamente esta disposición. Gracias a ello, podrá aumentar sus operaciones con confianza regulatoria y menores costos administrativos. A su vez, la FAA podrá concentrarse en otras necesidades de licenciamiento y facilitar la incorporación de nuevos operadores.
Siempre que Varda opere conforme al perfil de misión y diseño del vehículo autorizados, ya no necesitará solicitar aprobaciones para cada misión individual. No obstante, la FAA continuará supervisando la seguridad de cada operación, y Varda deberá mantener actualizada su licencia.
La FAA anima a otros operadores a beneficiarse de las ventajas que ofrece la Parte 450.
Prevé FAA importante crecimiento de operaciones espaciales comerciales hasta 2034
En su primera previsión a 10 años, la FAA estima hasta 566 lanzamientos y reingresos con licencia para el año fiscal 2034, más del triple de los 148 realizados en el año fiscal 2024. En lo que va del año fiscal 2025 ya se han superado las 150 operaciones.
Este aumento proyectado refleja el creciente interés de los operadores en actividades como servicios en órbita, ensamblaje y manufactura espacial (ISAM), operaciones cislunares, exploración de Marte, despliegue y reemplazo de satélites, y turismo espacial.
Anteriormente, las proyecciones de la FAA para el sector espacial comercial abarcaban periodos de cinco años. Esta extensión busca mejorar la planificación tanto gubernamental como del sector industrial.
