La Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) firmó un contrato de 41.3 millones de euros con la empresa Inmarsat para gestionar el tránsito aéreo vía satélite con un proyecto llamado Iris, que liberará las radiofrecuencias congestionadas que se usan actualmente.
El objetivo de ESA es aumentar el número de vuelos en el espacio aéreo, reducir los retrasos, mejorar la seguridad y aminorar las emisiones de dióxido de carbono.
Acorde a la agencia, la iniciativa Iris es trascendental pues esperan que durante las próximas dos décadas se incremente en 50 por ciento el número de vuelos en el cielo europeo, lo cual va acorde a las estadísticas mostradas por el Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI) que señaló que en 2017 Europa fue el continente con un mayor crecimiento en el tráfico de pasajeros, con 8.5 por ciento, con respecto al año previo.
El modelo Iris retransmitirá vía satélite información clave sobre aeronaves y servicios de seguridad a los controles de tráfico aéreo y esto formará una solución basada en comunicación satelital que ayudará a descongestionar las radiofrecuencias existentes.
También, la comunicación entre controladores y pilotos pasará de voz a texto digital, con lo que buscan mejorar la velocidad y precisión.
Otro propósito de Iris será iniciar los primeros trayectos en 4D, que permitan observar a las aeronaves en cuatro dimensiones: latitud, longitud, altitud y tiempo, lo que facilitará el seguimiento preciso de vuelos y gestionar de forma más eficiente el tráfico aéreo mediante operaciones que se basen en trayectorias.
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