El 8 de marzo se conmemora el Día Internacional de la Mujer, una fecha que nos remite a la lucha de las mujeres por la igualdad de derechos y oportunidades en todos los ámbitos de la vida. Uno de esos es el desarrollo espacial, una actividad que históricamente ha estado dominada por los hombres, pero que cada vez más cuenta con la participación y el aporte de las mujeres.
El desarrollo espacial es una actividad estratégica para el progreso de la humanidad, que implica grandes desafíos científicos, tecnológicos, económicos y sociales. En este contexto, las mujeres tienen un papel fundamental, no solo como profesionales capacitadas y competentes, sino también como agentes de cambio e innovación.
Las mujeres pueden contribuir al desarrollo espacial desde diversas áreas, como la ingeniería, la física, la biología, la medicina, la educación, la política, el arte y la cultura. Cada una de estas áreas requiere de habilidades y conocimientos específicos, pero también de una visión integral y multidisciplinaria del espacio y sus implicaciones.
Un ejemplo de esto es el caso de las mujeres latinoamericanas y mexicanas que han participado o participan en el desarrollo espacial. Algunas de ellas son:
- Ellen Ochoa: nacida en Los Ángeles, California, de abuelos mexicanos, fue la primera mujer hispana en viajar al espacio. Es ingeniera eléctrica y física, y ha realizado cuatro misiones espaciales. Fue directora del Centro Espacial Johnson de la NASA entre 2013 y 2018.
- Sandra Cauffman: nacida en Costa Rica, es ingeniera eléctrica y física. Es directora adjunta de la División de Astrofísica de la NASA en la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, y ha trabajado en misiones como MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) y GOES-R (Geostationary Operational Environmental Satellite-R Series).
- Adriana Ocampo: nacida en Colombia, es geóloga y científica planetaria. Actualmente es gerente de programas científicos en la Dirección de Misiones Científicas de la sede de la NASA en Washington, D.C y ha participado en misiones como Cassini-Huygens (Saturno), Juno (Júpiter) y New Horizons (Plutón).
- Rosa Ma Ramírez de Arellano: mexicana, es abogada y ha enaltecido muy la presencia de México con su participación en foros internacionales dedicados al espacio. En 2018 tuvo el honor de ser la primera mujer en presidir la Comisión para la Utilización del Espacio Exterior para Fines Pacíficos (COPUOS) de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) así como de su Cumbre UNISPACE+50.
Estas son solo algunas de las muchas mujeres que han demostrado con su trabajo y su talento que el desarrollo espacial es también un asunto de mujeres. Ellas son una inspiración para las nuevas generaciones de niñas y jóvenes que sueñan con explorar el espacio y contribuir al conocimiento y al bienestar de la humanidad.
El desarrollo espacial es un reto y una oportunidad para las mujeres. Un reto porque implica superar barreras históricas, sociales y culturales que han limitado su acceso y su reconocimiento en este campo. Una oportunidad porque ofrece un espacio para el desarrollo profesional, personal y social de las mujeres, así como para el aporte de sus perspectivas, valores e intereses al progreso espacial.
Es por esto que cada Día Internacional de la Mujer celebremos a las mujeres que han hecho historia en el desarrollo espacial, reconozcamos a las que lo hacen en el presente y apoyemos a las que lo harán en el futuro. Las mujeres y el desarrollo espacial son una combinación ganadora para el avance de la humanidad.
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