Las pruebas se realizaron el Aeropuerto de Toluca y en el de La Paz
Airbus reveló que su avión de pruebas A330-900neo, registrado como F-WTTN, completó recientemente con éxito una serie especial de pruebas de temperaturas “calientes y altas" en México y Bolivia.
Los vuelos de prueba, realizados durante dos semanas durante marzo de 2024, fueron diseñados para probar el rendimiento de las aeronaves y los motores en entornos aeroportuarios cálidos, húmedos y de gran altitud.
El programa de prueba se llevó a cabo en dos lugares elegidos específicamente por sus credenciales únicas de “caliente y alta”: Toluca en México, seguida de La Paz en Bolivia.
El Aeropuerto de Toluca (TLC) se encuentra a una altitud de 9,186 pies (2,800 m), mientras que el Aeropuerto de La Paz (LAP) está ubicado a 13,300 pies (4,054 m) sobre el nivel medio del mar.
Airbus envío aviones de prueba anteriores a Bolivia, ya que el clima extremadamente cálido y la gran altitud del país son ideales para probar los límites de diseño de sus aviones en condiciones operativas tan desafiantes. Los vuelos tanto en México como en Bolivia forman parte de las ampliaciones incrementales de la envolvente de Airbus para el A330neo.
El principal objetivo del programa de pruebas es ampliar y certificar la amplia gama de aeropuertos desde los que puede operar el A330neo. Esto es de cierta importancia para la compañía, ya que ayuda a demostrar las capacidades operativas del tipo a aquellas aerolíneas que operan o tienen su base en entornos cálidos y elevados.
Hasta la fecha, el A330neo sólo ha sido certificado para operar en aeropuertos con una altura de hasta 8.000 pies (2,438 m). Sin embargo, tras la aprobación de la certificación para operaciones en altas temperaturas y altas, que se espera para el primer trimestre de 2025, el avión podrá prestar servicio en aeropuertos con una altura de hasta 12,500 pies (3,810 m).
Las ubicaciones potenciales que luego podrían contar con el servicio del A330neo incluyen aeropuertos en China, Tíbet (Lhasa), América Central y del Sur (como Bogotá, Toluca, Quito y México) y en África (como Addis Abeba, Etiopía).
El objetivo principal de las pruebas realizadas por Airbus fue la evaluación del rendimiento de despegue y aterrizaje. Esto es vital para cualquier avión, ya que operar a mayor altitud reduce los niveles de empuje del motor, crucial para establecer el rendimiento de despegue.
El banco de pruebas del A330-900neo también realizó vuelos locales para evaluar el rendimiento de ascenso y aproximación.
Otras pruebas incluyeron “múltiples arranques de motores, verificación del comportamiento del sistema, rodaje a baja velocidad y despegues rechazados”.
En el caso de los arranques de motores (que se consideran una parte crucial del rendimiento general en tales entornos), las pruebas incluyeron instrumentación especial instalada a bordo de la aeronave para medir la presión del aire de arranque, que a menudo puede verse afectada negativamente por las altas altitudes de los aeropuertos.
La serie de vuelos de prueba del F-WTTN tuvo lugar entre el 18 y el 30 de marzo de 2024, aunque recién ahora se han revelado los resultados del programa.
Según Airbus, participó un equipo de alrededor de 40 especialistas, que participaron en las actividades de planificación, logística, mantenimiento, enlace local (aeropuertos, ATC, autorizaciones y permisos), soporte de pruebas, ejecución y análisis, así como el vuelo del avión. sí mismo.
Airbus ha afirmado que “los primeros resultados de las pruebas ya reflejan el buen rendimiento y comportamiento tanto del avión como de sus motores Rolls-Royce Trent 7000”.
"Al ampliar el ámbito de operación del A330neo, que fue exitoso, podemos mostrar a los operadores, los actuales o los nuevos, que el avión alcanza la misma capacidad que el A330ceo en términos de operaciones a gran altitud, pero con la ventaja añadida de que el A330neo es mucho más eficiente en consumo de combustible”, dijo el capitán Franck Busnel, líder de la misión de Airbus y uno de los pilotos de pruebas involucrados en el programa de alta certificación.
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