El gobierno de Estados Unidos anunció un ambicioso plan de modernización del sistema de control de tránsito aéreo que transformará por completo la infraestructura actual, vigente desde hace décadas. La Administración Federal de Aviación (FAA) será responsable de ejecutar una serie de acciones técnicas orientadas a dotar al país de un sistema más eficiente, seguro y acorde con las necesidades operativas del transporte aéreo contemporáneo.
Entre las principales medidas anunciadas se contempla el reemplazo de 618 radares que ya han superado su vida útil, así como la modernización de redes de telecomunicaciones mediante tecnologías de fibra óptica, inalámbricas y satelitales en más de 4,600 ubicaciones, incluyendo la instalación de 25,000 radios nuevos y 475 conmutadores de voz.
También se proyecta la construcción de seis nuevos centros de control aéreo —los primeros desde la década de 1960— junto con la renovación de torres de control y unidades TRACON (Control de aproximación). A ello se suma la implementación de una plataforma tecnológica común que unificará el hardware y software de todas las instalaciones, mejorando la interoperabilidad entre torres, centros de aproximación y centros de control en ruta.
En materia de seguridad en tierra, se ampliará la iniciativa Surface Awareness Initiative (SAI) hasta alcanzar 200 aeropuertos, con el fin de reducir incidentes en pistas. Adicionalmente, se instalarán 174 estaciones meteorológicas nuevas en Alaska, una región donde las condiciones operativas representan retos significativos para la navegación aérea.
Por su parte, Kevin Burke, presidente y director general del Consejo Internacional de Aeropuertos para América del Norte (ACI-NA), expresó su respaldo a la propuesta presentada por el secretario de Transporte de EU para renovar el sistema de control de tránsito aéreo del país y reforzar la seguridad en la aviación.
“Esperamos trabajar junto al secretario Duffy y al Congreso para avanzar en un plan integral que realice inversiones críticas en nueva tecnología, impulse mejoras de seguridad largamente postergadas en la infraestructura aeroportuaria terrestre y fortalezca a la fuerza laboral que respalda el transporte aéreo como un motor clave del crecimiento económico”, afirmó.
Mientras que el capitán Jason Ambrosi, presidente de la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas Internacional (ALPA), también expresó su apoyo al proyecto presentado.
“Desde la perspectiva de los pilotos que navegamos estos cielos a diario, el mensaje es claro: es momento de actuar con decisión y urgencia para proteger y mejorar la seguridad y eficiencia de la aviación”, afirmó.
Ambrosi reconoció el esfuerzo del presidente del Comité de Transporte e Infraestructura, Sam Graves, por impulsar una primera asignación de 12,500 millones de dólares (mdd) para este proyecto, calificándola como un paso crucial en una iniciativa largamente postergada.
En tanto, la Asociación Nacional de Aviación de Negocios (NBAA) anunció su incorporación a la coalición Modern Skies, conformada por más de 50 organizaciones del sector aeronáutico, para respaldar firmemente la propuesta del secretario de Transporte de EU, Sean Duffy, que busca una modernización integral del sistema de control de tránsito aéreo (ATC).
“El plan del secretario Duffy consolida a Estados Unidos como líder mundial en aviación, invirtiendo tanto en tecnología como en la fuerza laboral del control aéreo para reforzar la seguridad y confiabilidad del sistema”, señaló Ed Bolen, presidente y director general de la NBAA.
