Boeing anunció la eliminación de 17,000 puestos de trabajo (el 10% de su fuerza laboral mundial), el retraso en la entrega de su avión 777X por un año y pérdidas de 5,000 millones de dólares (mdd) en el tercer trimestre, mientras continúa en crisis durante una huelga que ya lleva un mes.
El director ejecutivo, Kelly Ortberg, explicó en un mensaje a los empleados que la reducción de personal es necesaria “para alinearnos con nuestra realidad financiera”, luego de que la huelga de 33,000 trabajadores en la Costa Oeste de Estados Unidos detuviera la producción de sus aviones 737 MAX, 767 y 777.
“Hemos reajustado nuestros niveles de fuerza laboral para alinearlos con nuestra realidad financiera y un conjunto más específico de prioridades. En los próximos meses, planeamos reducir nuestra fuerza laboral total en aproximadamente un 10%. Estas reducciones incluirán a ejecutivos, gerentes y empleados”, señaló Ortberg.
Estos cambios representan un gran paso para Ortberg, quien asumió el cargo en agosto con el objetivo de restablecer las relaciones entre la compañía y el sindicato.
Boeing también informó cargos por un total de 5,000 mdd antes de impuestos para su división de defensa y dos programas de aviones comerciales. El 20 de septiembre, la empresa despidió al director de su unidad espacial y de defensa, Ted Colbert.
Boeing, que presentará sus ganancias del tercer trimestre el 23 de octubre, espera ahora ingresos de 17,800 mdd, una pérdida por acción de 9.97 dólares y un flujo de caja operativo negativo, aunque mejor de lo esperado, de 1,300 mdd.
Según datos de LSEG, los analistas estimaban un gasto de efectivo trimestral negativo de 3,800 mdd.
Thomas Hayes, gestor de acciones de Great Hill Capital, comentó que los despidos podrían ejercer presión sobre los empleados para que terminen la huelga.
“Los trabajadores en huelga que temporalmente no reciben un salario no querrán convertirse en desempleados permanentes sin ingresos. Calculo que la huelga se resolverá en una semana, ya que estos trabajadores no querrán estar entre los 17,000 recortes”, explicó Hayes.
Lograr un acuerdo para finalizar el paro es crucial para Boeing, que recientemente presentó una queja ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales, acusando al sindicato de no negociar de buena fe.
La agencia de calificación S&P estimó que la huelga le está costando a Boeing 1,000 mdd, y advirtió que la empresa corre el riesgo de perder su calificación crediticia de grado de inversión.
Ortberg también señaló que Boeing ha notificado a sus clientes que la primera entrega del 777X se pospondrá hasta 2026 debido a los desafíos en su desarrollo, la pausa en las pruebas de vuelo y la huelga en curso. Boeing ya había enfrentado problemas con la certificación del 777X, lo que había retrasado significativamente su lanzamiento.
“Aunque nuestro negocio enfrenta desafíos a corto plazo, estamos tomando decisiones estratégicas importantes para nuestro futuro y tenemos una visión clara del trabajo que debemos hacer para restaurar nuestra empresa”, agregó Ortberg.
Boeing también anunció que pondrá fin a su programa de aviones de carga 767 en 2027, tras completar y entregar los 29 aviones restantes, aunque continuará la producción del avión cisterna KC-46A.
La Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAM), el sindicato que representa a los trabajadores en huelga, expresó su preocupación por el anuncio sobre el fin del 767 y dijo que evaluaría sus implicaciones.
La IAM calificó de infundadas las acusaciones de Boeing contra el sindicato ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales. El sindicato sugirió que dichas acusaciones, junto con la interrupción del programa del 767, parecían un intento de distraer la atención del “fracaso del grupo para regresar a la mesa de negociaciones con sus trabajadores de primera línea”.
Jon Holden, presidente del Distrito 751 de la IAM, advirtió que “el intento de Boeing de negociar a través de la prensa no funcionará y solo perjudica el proceso de negociación”. También señaló que la falta de voluntad de la empresa para negociar solo prolongará la huelga.
Boeing, por su parte, indicó que, ante los recortes de empleo, pondrá fin al programa de licencias para empleados asalariados anunciado en septiembre.
