El pseudo satélite de gran altitud, Zephyr, de Airbus completó su primer vuelo inicial, el cual duró 25 días, 23 horas y 57 minutos, lo que lo convierte en el vuelo de mayor duración en la historia.
El objetivo de este vuelo del Zephyr, que está impulsado con energía solar, era “probar las capacidades del sistema” además de lograr diversos objetivos relacionados con la ingeniería de la aeronave.
Zephyr es un Vehículo Aéreo no Tripulado (o UAV, por sus siglas en inglés), estratosférico, eléctrico-solar capaz de volar por encima del tráfico aéreo convencional. Esto lo convierte en un sistema complementario a los satélites, pues puede prestar servicios similares a estos.
El objetivo de este programa de Airbus es lograr que una aeronave reusable y construida a un precio asequible pueda realizar distintas funciones que van desde vigilancia marítima hasta misiones de patrulla fronteriza, comunicaciones, detección de incendios forestales, monitoreo y navegación.
“Éste fue un vuelo inicial muy exitoso que representa un hito para el programa Zephyr, y además se logró un récord de vuelo estratosférico que esperamos poder formalizar dentro de poco”, señaló Jana Rosenmann, jefa de los Sistemas Aéreos no Tripulados de Airbus.
Por último, la compañía europea espera revolucionar el monitoreo de desastres naturales y vigilancia con este programa.
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