La aerolínea de bajo costo japonesa ZIPAIR se convertirá en la primera compañía que ofrecerá servicios directos sin escalas entre Tokio y Houston. La empresa anunció su intención de iniciar los servicios entre las dos ciudades el 4 de marzo de 2025, utilizando su flota de Boeing 787-8 Dreamliners. 

El nuevo servicio entre el Aeropuerto de Tokio-Narita (NRT) y el Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH) de Houston se convertirá en el quinto destino transpacífico de ZIPAIR después de Los Ángeles, San Francisco, San José y Vancouver. 

La aerolínea también opera en Honolulu, en Hawái, así como en varias ciudades asiáticas. Los servicios operarán desde Houston cuatro veces por semana los martes, jueves, sábados y domingos.

Para generar interés temprano en la nueva ruta, ZIPAIR ofrece tarifas promocionales de Houston a Tokio a partir de 333 dólares por trayecto. Se espera que la tarifa regular que se ofrecerá en la ruta sea de alrededor de 450 dólares por trayecto.

La aerolínea destacó que el estado de Texas es el segundo estado más grande de EU en términos de población y tamaño económico y alberga numerosas industrias y empresas de energía, TI y otras. 

Agregó que más de 50 de las empresas Fortune 500 tienen su sede en el Estado y, en los últimos años, se ha vuelto más favorable para las empresas en términos de impuestos y costos, lo que resultó en que más empresas importantes se mudaran a Texas. 

Además de su declaración, la aerolínea dijo que el Aeropuerto Intercontinental George Bush en Houston ofrece una amplia red de servicios de conexión a otros destinos en los EU, Sudamérica y más allá. Sin embargo, como es típico de una aerolínea de bajo costo, la aerolínea aún no ofrece acuerdos interlineales con otras aerolíneas, lo que significa que los clientes que deseen viajar a otro lugar tendrán que comprar un boleto separado con la aerolínea de conexión.

La aerolínea se enfrentará a su rival local All Nippon Airways, así como a United Airlines, que ofrecen servicios entre Houston y Tokio utilizando Boeing 787-9. Además, ANA también opera diariamente en el Aeropuerto de Tokio-Haneda desde Houston utilizando 787-8.

Según ch-aviation, ZIPAIR opera una flota actual de ocho Boeing 787-8 en su red de nueve rutas a 10 destinos en siete países. Cada avión está configurado para 290 pasajeros, de los cuales 18 en clase ejecutiva y 270 en clase económica.       

La nueva aerolínea con sede en Japón, Zipair, comenzó sus servicios operando un primer vuelo desde Narita, a Bangkok, Tailandia, solo con carga en lugar de pasajeros, dada la escasez de demanda causada por el covid-19.

A bordo de uno de sus dos Boeing 787 Dreamliner, el vuelo inaugural ZG51de la aerolínea originalmente debía transportar hasta 290 viajeros; en cambio dadas las condiciones sanitarias y luego de tres semanas de retraso, llevó 17 toneladas de carga.

En ese sentido la aerolínea de bajo costo aún no sabe cuándo comenzarán los servicios de pasajeros.

“Estamos pensando positivamente y esperamos aprovechar este tiempo de manera efectiva hasta el lanzamiento de los vuelos de pasajeros”, dijo el presidente de Zipair, Shingo Nishida.

Por el momento, la aerolínea creada por Japan Airlines, realizará cuatro vuelos semanales de ida y vuelta entre el aeródromo japonés y el tailandés.

Inicialmente, Zipair planeó operar el servicio entre Japón y Tailandia el 14 de mayo, sin embargo la propagación del coronavirus pospuso sus planes. Esperan que para el 1 de julio, abran el servicio entre Narita y Seúl Incheon, en Corea del Sur. 

Actualmente el transportista tiene dos aviones, Boeing 787-8 transferidos por Japan Airlines. Los Dreamliners tienen 290 asientos en una configuración de dos clases: 272 en económica y 18 en clase ejecutiva.

Zipair Tokyo, operador de bajo costo de Japan Airlines, presentó el interior de su avión Boeing 787-8 con el cual realizará su primer servicio el próximo 14 de mayo de 2020, conectando Tokio-Narita y el aeropuerto de Bangkok-Suvarnabhumi.

La aeronave está configurada con 290 asientos en dos clases: la empresa Jamco suministró 18 lugares en clase ejecutiva, mientras que Recaro ofrecerá 272 sitios en clase económica.

La clase ejecutiva o “ZIP Full-Flat” mantiene lugares con una inclinación aproximada de 107 cm, transformándose en una cama plana de 180°. Por otro lado, la zona económica tiene una secuencia 3-3-3, y una parte trasera de 2-3-2. Los asientos tienen una inclinación de 79 cm y la funda está hecha de cuero artificial negro, equipados con un soporte para tableta y cargadores.

Los esquemas de colores son una variante de tonos grisáceos: “Estos colores fueron seleccionados en el diseño para proporcionar una sensación de serenidad, permitiendo a los pasajeros relajarse en vuelos de larga distancia”, señaló la aerolínea.

En cuanto al entretenimiento, la aeronave no cuenta con monitores por asiento, sin embargo a través de un servicio inalámbrico IFE, se ofrecerá el acceso a internet, para que el contenido sea consumido por un teléfono inteligente o una tableta.

Zipair pretende operar una flota de diez 787-8 para 2024, agregando dos aeronaves de este tipo por año.

El objetivo del transportista japonés es añadir el vuelo a Seúl en julio próximo; posteriormente expandir su red asiática antes de iniciar servicios a la costa oeste de los Estados Unidos, una vez que se logre la aprobación de ETOPS en 2021.