La Unión Europea añadió varios nombres conocidos de la industria de la aviación comercial rusa a la lista actualizada de sanciones debido a su participación o apoyo en la invasión y ocupación de Ucrania por parte de Rusia.

Las empresas que se añadieron a la lista incluye a Ural Airlines, con sede en Ekaterimburgo, una de las aerolíneas más grandes de Rusia, así como a la empresa de logística aérea Volga-Dnepr y el operador aeroportuario Novaport.

En la lista de personas sancionadas también se encuentran varios altos directivos y destacados accionistas del grupo Volga-Dnepr por los servicios que el operador de transporte aéreo presta al gobierno ruso y a la industria bélica. 

La aerolínea de carga también se añadió a la lista de sanciones del Reino Unido el 13 de junio de 2024.

A partir de junio de 2024, el Grupo Volga-Dnepr opera una flota de 22 grandes aviones de carga, incluidos 12 Antonov An-124 “Ruslan”, cinco Boeing 747-8F y cinco aviones IL-76TD-90VD.

Ural Airlines tiene una flota exclusivamente Airbus de 52 aviones, incluido un A320 que ha quedado varado en un campo en Siberia desde septiembre de 2023 tras realizar un aterrizaje de emergencia.

Novaport Holding ha sido sancionada porque algunos de los aeropuertos de su red tienen un doble uso civil y militar y han dado servicio a aviones que operan vuelos al Aeropuerto Internacional de Simferopol (SIP) en Crimea. Adicionalmente Novaport gestiona 23 instalaciones aeroportuarias en toda Rusia.

Si bien están incluidos en la lista de sanciones, los estados miembros de la UE pueden congelar cualquier fondo que pertenezca o esté vinculado a las entidades e individuos designados y prohibir realizar transacciones con ellos o poner recursos económicos a su disposición.

Canadá y Estados Unidos también han sancionado recientemente a Pobeda, la aerolínea rusa de bajo costo y filial de Aeroflot.

El gobierno canadiense transferirá un Antonov An-124 confiscado, también conocido como Ruslan, a Ucrania derivado de las sanciones aplicadas a Rusia.

Según un anuncio de Denys Shmyhal, primer ministro de Ucrania, la decisión se tomó luego de una reunión con su homólogo canadiense, Justin Trudeau, y la viceprimera ministra canadiense, Christie Freeland.

Shmyhal estuvo de visita en América del Norte, incluidos los Estados Unidos y Canadá, desde el 11 de abril de 2023, y se reunió con los ministros canadienses, de acuerdo con información de Aerotime.

En febrero pasado, la aeronave de Volga-Dnepr transportó un envío de kits de prueba de COVID-19 a Canadá, pero la aeronave fue incautada como resultado de los conflictos en Ucrania. 

Sin volar desde entonces, Volga-Dnepr intentó recuperar el avión detenido; sin embargo, el Antonov An-124 ya no debería volar para la compañía rusa, al menos mientras continúen los conflictos entre rusos y ucranianos.

Según información del portal ZN ucraniano (Zerkalo Nedeli), el avión ahora se utilizará como apoyo en el transporte de carga militar desde los Estados Unidos y Canadá a Ucrania.

Actualmente la aeronave está varada en el Aeropuerto Internacional Toronto Pearson (YYZ), registrado como RA-82078, donde ha estado desde el 27 de febrero de 2022, cuando llegó en un vuelo desde el Aeropuerto Internacional Ted Stevens Anchorage (ANC), Alaska, EU, según datos de Ch-aviation.

Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero de 2022, lo que resultó en la imposición de fuertes sanciones internacionales al sector de la aviación del país, que han impedido que las aeronaves registradas en Rusia y asociadas utilicen el espacio aéreo canadiense, estadounidense y europeo, así como de otros países.

En general, Volga-Dnepr Group, cuya subsidiaria Volga-Dnepr Airlines opera 10 Antonov An-124, tiene cuatro aviones de este tipo varados en aeropuertos internacionales.

Un Antonov An-124 operado por la aerolínea Volga-Dnepr, se salió de una pista de aterrizaje en Novosibirsk, Rusia, luego de una falla simultánea de motor no contenida y la falta de comunicaciones, no obstante no se registraron lesionados. 

La aeronave registrada RA-82042, estaba realizando un vuelo de posicionamiento VI-4066 a Viena, Austria, sin embargo, posterior a su despegue, el avión perdió la comunicación por radio y transponder.

Bajo el procedimiento estándar, la tripulación regresó al circuito para un arribo de emergencia, pero no se percataron de una falla en el motor 2, por lo que al llegar, el tren de aterrizaje delantero colapsó.

Damn, the exact Antonov A124-100 which I photographed a month ago in Athens crash landed today and it‘s most likely damaged beyond repair pic.twitter.com/2apwUWu7vf

— RobertLN (@RobertLN_) November 13, 2020

Las fotos desde el suelo también mostraron daños severos en el ala izquierda. 

Cabe señalar que ninguno de los 14 pasajeros a bordo sufrió lesiones o heridas. 

La Fiscalía de Transporte de Siberia Occidental inició una investigación al respecto, inspeccionando la escena.