Tras un incremento en la actividad volcánica del Popocatépetl, el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM) informó que algunas aerolíneas decidieron cancelar operaciones.

Viva Aerobus como Aeroméxico invitaron a sus clientes a estar pendientes de sus canales de información para obtener indicaciones sobre vuelos cancelados.

La primera aerolínea mencionada señaló en un comunicado que debido a presencia de ceniza volcánica sobre las estaciones las operaciones se vieron afectadas.

“Te recordamos que si bien son los aeropuertos de la Ciudad de México y Puebla los que presentan esta eventualidad, esto tiene efectos en vuelos a otros destinos por las rutas y conexiones que las aeronaves afectadas cubren diariamente”, informó Viva Aerobus.

Por ello, pidió paciencia a sus clientes y mantenerse al pendiente de cualquier cambio en el itinerario.

“Te invitamos a consultar el estado de tu vuelo en nuestro sitio web: http://bit.ly/viva-estatus”, señaló.

“Lo más importante para nosotros es tu seguridad. Te invitamos a tomar precauciones y a consultar el estatus de tu vuelo en: https://viaja.am/3SH6WnI”, indicó Aeroméxico.

Implementa AICM Política de Protección*

Ante el cierre de operaciones en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM) debido a la presencia de cenizas volcánicas, se estableció una política de protección para los pasajeros afectados.

Esta política, aplicable a boletos expedidos con placa 139, incluyendo código compartido AM emitido en o antes del 27 de febrero de 2024, estará vigente desde el 27 de febrero hasta el 03 de marzo de 2024. Se aplica a todos los viajes hacia, desde o a través de la Ciudad de México con fechas de viaje afectadas del 27 al 28 de febrero de 2024.

En un mensaje autoridades del AICM indicó que se cancelaron 22 vuelos ayer martes por esta situación.

Agregó que los pasajeros podrán reexpedir su boleto sin cargo por cambio de fecha ni diferencia de tarifa, siempre y cuando se respete la misma ruta y cabina pagada. 

Además, condona el cargo por expedición de boleto y se permite el cambio de ruta sin cargo, aunque sí existe diferencia en la tarifa entre el boleto original y el nuevo boleto, esta deberá ser cubierta al momento del cambio.

Añadió que Aeroméxico no cubrirá costos adicionales como transporte terrestre, hospedaje, alimentos o llamadas telefónicas. Cualquier cambio relacionado con la contingencia será notificado a través de los canales oficiales de la aerolínea.

La Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) informó que se mantiene pendiente de la situación en Islandia respecto a la potencial erupción del volcán Fagradalsfjall. 

En caso de una erupción y el desarrollo de una nube de cenizas, la Agencia trabajará con otros actores de la aviación para evaluar el posible impacto en la industria y hacer las recomendaciones pertinentes.

Las medidas de prevención responden a que, en 2010, las operaciones aéreas se vieron afectadas tras la erupción del volcán Eyjafjallajökull, Islandia. 

Las acciones tomadas en los días posteriores a ese evento fueron analizadas en varios grupos de aviación, lo que condujo a una mejor comprensión de la amenaza de una nube de cenizas para las aeronaves y a una mejor preparación de todo el sector de la aviación para evaluar y mitigar los riesgos potenciales. 

La expectativa, como resultado de este proceso de “lecciones aprendidas”, es que esto conduzca a una reacción más proporcionada en el caso de cualquier evento similar en el futuro, garantizando al mismo tiempo que la seguridad siga siendo primordial.

La página web de EASA Volcanic Ash brinda información sobre la erupción de 2010 y las acciones tomadas después de la erupción, el organismo actualizará esta página según corresponda en el contexto de la situación.

El Popocatépetl es uno de los volcanes más emblemáticos y activos de México y se encuentra en el límite entre los estados de Puebla, Morelos y México, en el centro del país. 

Con una altitud de 5,426 metros (17,802 pies), es la segunda montaña más alta de México y su nombre “Popocatépetl”, de origen náhuatl, significa “Montaña que humea”, en referencia a su actividad volcánica frecuente que le concede el título como el volcán más activo de México y en las últimas 24 horas, del 21 de mayo, se registraron 223 exhalaciones acompañadas de vapor de agua, gases volcánicos y ceniza.

Última Actividad Volcánica y Recomendaciones

Hasta el 22 de mayo de 2023, el Semáforo de Alerta Volcánica del Popocatépetl se encuentra actualmente en Amaraillo Fase 3, según el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred). Esta medida preventiva se ha tomado debido a los cambios observados en la actividad del volcán en los últimos días.

Durante las últimas 24 horas, se han registrado una serie de exhalaciones acompañadas de vapor de agua, gases volcánicos y ceniza. Además, se han contabilizado minutos de tremor de alta frecuencia, asociados a la emisión continua de gas, vapor de agua y ceniza. También se han reportado explosiones menores y moderadas, así como la caída de ceniza en varias zonas cercanas al volcán.

El Cenapred hace un llamado enfático a no acercarse al volcán y, especialmente, al cráter debido al peligro que implica la caída de fragmentos balísticos. Se insta a respetar el radio de exclusión de 12 km alrededor del volcán y a tomar precauciones adicionales en caso de lluvias fuertes, debido al riesgo de flujos de lodo y escombros.

Ante la probable caída de ceniza, se aconseja cubrir la nariz y la boca con un pañuelo o cubrebocas, limpiar los ojos y la garganta con agua pura y utilizar lentes de armazón en lugar de lentes de contacto para reducir la irritación ocular. Además, se recomienda cerrar las ventanas o cubrirlas y permanecer en el interior de las viviendas en la medida de lo posible.

Las explosiones en el Popocatépetl, así como en otros volcanes activos, suelen estar acompañadas de señales sísmicas y sonoras. Estas últimas pueden ser detectadas mediante instrumentos de presión o micrófonos y, dependiendo de las condiciones atmosféricas y morfológicas del cráter, pueden escucharse con diferentes niveles de intensidad.

En la situación actual del volcán Popocatépetl, caracterizada por la formación de pequeños domos de lava y su posterior destrucción mediante explosiones de tamaño menor a moderado, es probable que en los próximos días o semanas la población cercana al volcán perciba estas fases audibles.

Es fundamental mantenerse informado a través de los canales oficiales de la Coordinación Nacional de Protección Civil, como el sitio web www.gob.mx/cenapred y la cuenta de Twitter @CNPC_MX. No hacer caso a rumores y estar atentos a la información oficial para obtener actualizaciones confiables sobre la actividad del volcán.

Además de las recomendaciones específicas para lidiar con la posible caída de ceniza, se hace especial énfasis en las siguientes medidas de seguridad:

-Controlar el tránsito entre Santiago Xalitzintla y San Pedro Nexapa, a través del Paso de Cortés, siguiendo las indicaciones de las autoridades locales.

-Las autoridades de Protección Civil deben mantener sus procedimientos preventivos de acuerdo con sus planes operativos para garantizar la seguridad de la población.

-Se insta a la población en general a no acercarse al volcán, y mucho menos al cráter, ya que existe la posibilidad de que ocurran explosiones que involucren la emisión de fragmentos incandescentes.

Es importante destacar que el monitoreo del volcán Popocatépetl se lleva a cabo de manera continua las 24 horas del día. Cualquier cambio en la actividad volcánica será reportado oportunamente por las autoridades competentes. El nivel del Semáforo de Alerta Volcánica puede variar en función de la evolución de la actividad del volcán, por lo que es esencial estar atentos a las actualizaciones.

Peligro inminente a la aviación:

Para la fecha de redacción del presente artículo y de acuerdo con la información proporcionada por la NOAA, en su boletín de ASHTAM, el volcán ha emitido cenizas que han alcanzado una altura de FL320, lo que representa un peligro significativo para la aviación, las cenizas se encuentran actualmente presentes hasta una altitud de 30 mil pies y desplazándose hacia el E a una velocidad de 20 KT, generando una amenaza continua dentro de un polígono definido por las coordenadas N2223 W09140 – N1929 W09211 -N1855 W09837 – N1904 W09843 – N1954 W09755 – N2223 W09140. Debido a esta situación, todas las rutas aéreas que se encuentren dentro de estas coordenadas están restringidas, y se ha prohibido cualquier tipo de actividad aérea en la zona para prevenir posibles incidentes y accidentes aéreos. Las autoridades continúan monitoreando de cerca la actividad del volcán y proporcionando actualizaciones regulares para garantizar la seguridad de la aviación y de la población en general.

Durante una erupción volcánica, grandes cantidades de material pueden ser eyectadas hacia la atmósfera, alcanzando grandes alturas y representando una amenaza para la aviación durante varios meses. La ceniza volcánica se acumula a altitudes más elevadas en nubes, que luego son arrastradas por el viento, esta no aparece en los radares meteorológicos de las aeronaves ni en los radares de control de tráfico aéreo debido al reducido tamaño de las partículas, éstas partículas de ceniza llevan cargas eléctricas y, dentro de una nube de ceniza volcánica, esto puede generar truenos y relámpagos en el área inmediatamente sobre la erupción.

Durante la noche, el fuego de San Telmo, creado cuando las partículas cargadas de ceniza impactan contra la aeronave, puede ser la primera indicación circunstancial para la tripulación de vuelo de que están ingresando en densa ceniza volcánica. Otras indicaciones pueden ser el olor a azufre y polvo dentro de la cabina, pero para este momento será demasiado tarde para el piloto, ya que el encuentro con ceniza volcánica puede provocar daños y malfuncionamiento en los motores:

Malfuncionamiento del motor. El mayor riesgo para garantizar un vuelo seguro, al atravesar concentraciones altas de ceniza volcánica, es la fusión de las partículas de ceniza dentro del motor. Estas partículas están compuestas principalmente de silicatos, que tienen un punto de fusión de 1100°C y este punto de fusión es mucho menor que la temperatura de funcionamiento central de los motores de turbina, los cuales operan a una temperatura mínima de 1400°C en condiciones normales de empuje.

Cuando las partículas de ceniza de silicato son succionadas por la sección caliente del motor, se funden y se adhieren a los álabes de la turbina de alta presión y a las aletas guía, ocasionando una reducción drástica en el área de paso y, como resultado, tanto las presiones de salida del quemador como del compresor aumenta rápidamente, provocando una sobrepresión en el motor.

En los casos más graves, puede producirse una pérdida temporal o incluso terminal de la potencia, y solo es posible reiniciar el motor con éxito si se vuelve a obtener aire limpio y sin ceniza. Además, si las partículas de ceniza están presentes en densidades suficientes, también pueden contribuir a fallos en el motor mediante su deposición directa. En ambos casos, los escombros adicionales obstruyen el flujo de aire del motor, lo que inicialmente resulta en una sobrepresión y, a la larga, puede llevar a un apagado total de los motores. 

Daño a largo plazo en el motor. El efecto abrasivo del impacto de las partículas de ceniza volcánica puede causar rugosidad en la superficie interna de los motores de turbina. Aunque esto no afectará su operación normal continua, resultará en un consumo específico de combustible reducido. Es imposible reparar dicho daño, por lo que la vida útil de un motor afectado podría reducirse considerablemente.

Corrosión en la superficie externa. La ceniza puede causar daños significativos en la superficie expuesta de la estructura del avión y en la capa exterior de los parabrisas. Si el encuentro con la ceniza es severo, esta última puede volverse lo suficientemente desgastada como para dificultar la visibilidad a través de ella.

¿Soluciones?

Evitarlo indudablemente. La OACI ha implementado un sistema de Nueve Centros de Asesoramiento de Cenizas Volcánicas (VAAC, por sus siglas en inglés) que tienen la tarea de emitir información sobre la ubicación y el nivel de vuelo de las nubes de ceniza volcánica a través de cartas SIGMET y mensajes de Asesoramiento de Cenizas Volcánicas. Sin embargo, esta información rara vez incluye detalles sobre el tamaño de las partículas o la densidad de la nube, lo que dificulta determinar el grado y la extensión real del peligro.

Escapar del Evento. La penetración involuntaria de concentraciones significativas de ceniza volcánica provenientes de nuevas erupciones explosivas, que aún no han sido detectadas y notificadas, todavía puede ocurrir y es más probable durante la noche. Dichos encuentros pueden ser reconocidos como tales y se puede realizar una maniobra de escape teniendo en cuenta las circunstancias del terreno.

Links de interés:

Histórico de boletines aeronáuticos del volcán Popocatepetl México.
Ultimo reporte ASHTAM de la NOAA
Aprenda a decodificar un ASHTAM

“Los  artículos firmados  son  responsabilidad  exclusiva  de  sus  autores  y  pueden  o  no reflejar  el  criterio  de  A21”

El Popocatépetl es uno de los volcanes más emblemáticos y activos de México y se encuentra en el límite entre los estados de Puebla, Morelos y México, en el centro del país. 

Con una altitud de 5,426 metros (17,802 pies), es la segunda montaña más alta de México y su nombre “Popocatépetl”, de origen náhuatl, significa “Montaña que humea”, en referencia a su actividad volcánica frecuente que le concede el título como el volcán más activo de México y en las últimas 24 horas, del 21 de mayo, se registraron 223 exhalaciones acompañadas de vapor de agua, gases volcánicos y ceniza.

Última Actividad Volcánica y Recomendaciones

Hasta el 22 de mayo de 2023, el Semáforo de Alerta Volcánica del Popocatépetl se encuentra actualmente en Amaraillo Fase 3, según el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred). Esta medida preventiva se ha tomado debido a los cambios observados en la actividad del volcán en los últimos días.

Durante las últimas 24 horas, se han registrado una serie de exhalaciones acompañadas de vapor de agua, gases volcánicos y ceniza. Además, se han contabilizado minutos de tremor de alta frecuencia, asociados a la emisión continua de gas, vapor de agua y ceniza. También se han reportado explosiones menores y moderadas, así como la caída de ceniza en varias zonas cercanas al volcán.

El Cenapred hace un llamado enfático a no acercarse al volcán y, especialmente, al cráter debido al peligro que implica la caída de fragmentos balísticos. Se insta a respetar el radio de exclusión de 12 km alrededor del volcán y a tomar precauciones adicionales en caso de lluvias fuertes, debido al riesgo de flujos de lodo y escombros.

Ante la probable caída de ceniza, se aconseja cubrir la nariz y la boca con un pañuelo o cubrebocas, limpiar los ojos y la garganta con agua pura y utilizar lentes de armazón en lugar de lentes de contacto para reducir la irritación ocular. Además, se recomienda cerrar las ventanas o cubrirlas y permanecer en el interior de las viviendas en la medida de lo posible.

Las explosiones en el Popocatépetl, así como en otros volcanes activos, suelen estar acompañadas de señales sísmicas y sonoras. Estas últimas pueden ser detectadas mediante instrumentos de presión o micrófonos y, dependiendo de las condiciones atmosféricas y morfológicas del cráter, pueden escucharse con diferentes niveles de intensidad.

En la situación actual del volcán Popocatépetl, caracterizada por la formación de pequeños domos de lava y su posterior destrucción mediante explosiones de tamaño menor a moderado, es probable que en los próximos días o semanas la población cercana al volcán perciba estas fases audibles.

Es fundamental mantenerse informado a través de los canales oficiales de la Coordinación Nacional de Protección Civil, como el sitio web www.gob.mx/cenapred y la cuenta de Twitter @CNPC_MX. No hacer caso a rumores y estar atentos a la información oficial para obtener actualizaciones confiables sobre la actividad del volcán.

Además de las recomendaciones específicas para lidiar con la posible caída de ceniza, se hace especial énfasis en las siguientes medidas de seguridad:

-Controlar el tránsito entre Santiago Xalitzintla y San Pedro Nexapa, a través del Paso de Cortés, siguiendo las indicaciones de las autoridades locales.

-Las autoridades de Protección Civil deben mantener sus procedimientos preventivos de acuerdo con sus planes operativos para garantizar la seguridad de la población.

-Se insta a la población en general a no acercarse al volcán, y mucho menos al cráter, ya que existe la posibilidad de que ocurran explosiones que involucren la emisión de fragmentos incandescentes.

Es importante destacar que el monitoreo del volcán Popocatépetl se lleva a cabo de manera continua las 24 horas del día. Cualquier cambio en la actividad volcánica será reportado oportunamente por las autoridades competentes. El nivel del Semáforo de Alerta Volcánica puede variar en función de la evolución de la actividad del volcán, por lo que es esencial estar atentos a las actualizaciones.

Peligro inminente a la aviación:

Para la fecha de redacción del presente artículo y de acuerdo con la información proporcionada por la NOAA, en su boletín de ASHTAM, el volcán ha emitido cenizas que han alcanzado una altura de FL320, lo que representa un peligro significativo para la aviación, las cenizas se encuentran actualmente presentes hasta una altitud de 30 mil pies y desplazándose hacia el E a una velocidad de 20 KT, generando una amenaza continua dentro de un polígono definido por las coordenadas N2223 W09140 – N1929 W09211 -N1855 W09837 – N1904 W09843 – N1954 W09755 – N2223 W09140. Debido a esta situación, todas las rutas aéreas que se encuentren dentro de estas coordenadas están restringidas, y se ha prohibido cualquier tipo de actividad aérea en la zona para prevenir posibles incidentes y accidentes aéreos. Las autoridades continúan monitoreando de cerca la actividad del volcán y proporcionando actualizaciones regulares para garantizar la seguridad de la aviación y de la población en general.

Durante una erupción volcánica, grandes cantidades de material pueden ser eyectadas hacia la atmósfera, alcanzando grandes alturas y representando una amenaza para la aviación durante varios meses. La ceniza volcánica se acumula a altitudes más elevadas en nubes, que luego son arrastradas por el viento, esta no aparece en los radares meteorológicos de las aeronaves ni en los radares de control de tráfico aéreo debido al reducido tamaño de las partículas, éstas partículas de ceniza llevan cargas eléctricas y, dentro de una nube de ceniza volcánica, esto puede generar truenos y relámpagos en el área inmediatamente sobre la erupción.

Durante la noche, el fuego de San Telmo, creado cuando las partículas cargadas de ceniza impactan contra la aeronave, puede ser la primera indicación circunstancial para la tripulación de vuelo de que están ingresando en densa ceniza volcánica. Otras indicaciones pueden ser el olor a azufre y polvo dentro de la cabina, pero para este momento será demasiado tarde para el piloto, ya que el encuentro con ceniza volcánica puede provocar daños y malfuncionamiento en los motores:

Malfuncionamiento del motor. El mayor riesgo para garantizar un vuelo seguro, al atravesar concentraciones altas de ceniza volcánica, es la fusión de las partículas de ceniza dentro del motor. Estas partículas están compuestas principalmente de silicatos, que tienen un punto de fusión de 1100°C y este punto de fusión es mucho menor que la temperatura de funcionamiento central de los motores de turbina, los cuales operan a una temperatura mínima de 1400°C en condiciones normales de empuje.

Cuando las partículas de ceniza de silicato son succionadas por la sección caliente del motor, se funden y se adhieren a los álabes de la turbina de alta presión y a las aletas guía, ocasionando una reducción drástica en el área de paso y, como resultado, tanto las presiones de salida del quemador como del compresor aumenta rápidamente, provocando una sobrepresión en el motor.

En los casos más graves, puede producirse una pérdida temporal o incluso terminal de la potencia, y solo es posible reiniciar el motor con éxito si se vuelve a obtener aire limpio y sin ceniza. Además, si las partículas de ceniza están presentes en densidades suficientes, también pueden contribuir a fallos en el motor mediante su deposición directa. En ambos casos, los escombros adicionales obstruyen el flujo de aire del motor, lo que inicialmente resulta en una sobrepresión y, a la larga, puede llevar a un apagado total de los motores. 

Daño a largo plazo en el motor. El efecto abrasivo del impacto de las partículas de ceniza volcánica puede causar rugosidad en la superficie interna de los motores de turbina. Aunque esto no afectará su operación normal continua, resultará en un consumo específico de combustible reducido. Es imposible reparar dicho daño, por lo que la vida útil de un motor afectado podría reducirse considerablemente.

Corrosión en la superficie externa. La ceniza puede causar daños significativos en la superficie expuesta de la estructura del avión y en la capa exterior de los parabrisas. Si el encuentro con la ceniza es severo, esta última puede volverse lo suficientemente desgastada como para dificultar la visibilidad a través de ella.

¿Soluciones?

Evitarlo indudablemente. La OACI ha implementado un sistema de Nueve Centros de Asesoramiento de Cenizas Volcánicas (VAAC, por sus siglas en inglés) que tienen la tarea de emitir información sobre la ubicación y el nivel de vuelo de las nubes de ceniza volcánica a través de cartas SIGMET y mensajes de Asesoramiento de Cenizas Volcánicas. Sin embargo, esta información rara vez incluye detalles sobre el tamaño de las partículas o la densidad de la nube, lo que dificulta determinar el grado y la extensión real del peligro.

Escapar del Evento. La penetración involuntaria de concentraciones significativas de ceniza volcánica provenientes de nuevas erupciones explosivas, que aún no han sido detectadas y notificadas, todavía puede ocurrir y es más probable durante la noche. Dichos encuentros pueden ser reconocidos como tales y se puede realizar una maniobra de escape teniendo en cuenta las circunstancias del terreno.

Links de interés:

Histórico de boletines aeronáuticos del volcán Popocatepetl México.
Ultimo reporte ASHTAM de la NOAA
Aprenda a decodificar un ASHTAM

“Los  artículos firmados  son  responsabilidad  exclusiva  de  sus  autores  y  pueden  o  no reflejar  el  criterio  de  A21”

El director general de Aeronáutica Civil de Guatemala, Francis Argueta Aguirre, ordenó el cierre del Aeropuerto Internacional La Aurora (AILA) para resguardar la seguridad operacional luego de la caída de ceniza tras la erupción del volcán Pacaya, ubicado en el municipio de Amatitlán.

De acuerdo con la DGAC, la medida fue tomada tras la recomendación del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh), quien oficializó el aumento de arena volcánica en varias zonas de la capital. 

Debido al cambio de dirección del viento de sur a norte y el incremento de la actividad volcánica del Pacaya, existe presencia de arena volcánica en el Aeropuerto La Aurora; razón por la que, cuidando la seguridad operacional se han cerrado operaciones. Estaremos actualizando. pic.twitter.com/9q1HHzwKHi

— Francis Argueta Aguirre (@FrancisArguetaA) March 23, 2021

El organismo informó que al momento se han visto afectadas nueve aeronaves que no pudieron despegar, la suspensión de 30 servicios privados, así como el desvío de un vuelo a El Salvador, proveniente de Los Ángeles, California, en los Estados Unidos. 

Las reanudaciones de servicios serán anunciadas después de realizar evaluaciones técnicas y monitoreos con la autoridad.

#ComunicadoOficial || CIERRE TEMPORAL DEL AEROPUERTO INTERNACIONAL LA AURORA

Medida fue tomada para resguardar la seguridad operacional del AILA, debido a la caída de ceniza volcánica. pic.twitter.com/U9X4DZLbSZ

— DGAC Guatemala (@guatemala_dgac) March 23, 2021

Por su parte, el Insivumeh no descartó la posibilidad de incremento de las pulsaciones, generando explosiones, caída de balísticos y ceniza o el surgimiento de nuevos flujos de lava. 

BOLETÍN VULCANOLÓGICO ESPECIAL

Actualización de actividad eruptiva

INSIVUMEH prevención para una Mejor Nación#SomosINSIVUMEH #Guatemala #ElCivNoSeDetiene pic.twitter.com/yrBs7PYXaQ

— INSIVUMEH Guatemala (@insivumehgt) March 23, 2021

“Don Goyo” le hace honor a su nombre: Popocatépetl, que en lengua náhuatl significa “montaña humeante”, de eso no hay duda; es más, los habitantes de las comunidades cercanas, incluyendo las del Valle de México hemos visto su tenue fumarola como algo normal, tanto así que solíamos hacer excursiones hacia sus faldas, aventurándonos en algunas de ellas más allá del entonces muy popular albergue de Tlamacas, con acceso virtualmente restringido a partir del 21 de diciembre de 1994, cuando el coloso se sumó al susto que nos dio a los mexicanos el llamado “error de diciembre”, despertando de un relativo letargo de décadas.

Mi padre, ingeniero civil de profesión, decía que el “Popo” era una verdadera amenaza en varios sentidos, incluyendo lo aeronáutico. Alguna vez nos tocó volar juntos entre los aeropuertos de Oaxaca y la Ciudad de México en un Boeing 727-200 de Mexicana de Aviación que al realizar su aproximación, se dio el lujo de sobrevolar su cráter, el cual pude disfrutar con detalle desde la ventanilla del avión, no sin escuchar a mi alarmado padre, al que la montaña le generaba profundas emociones; y es que el 26 de septiembre de 1949, cedió su lugar en el Aeropuerto de Oaxaca en otro vuelo de Mexicana con destino Ciudad de México a un paisano suyo al que le urgía llegar a la capital. El avión Douglas DC-3, matrícula XA-DUH se impactó contra el volcán sin dejar sobrevivientes, entre ellos la actriz Blanca Estela Pavón.

Sobra decir que hoy día las aeronaves comerciales no solamente no lo sobrevuelan, sino que deben mantenerse lo más lejos posible de él. Bastante conocidos y documentados son los riesgos que suponen las cenizas volcánicas para la navegación aérea. Quizás algunos de mis estimados lectores recuerden las afectaciones al tráfico aéreo del Atlántico del Norte y el norte de Europa, generadas por la actividad del impronunciable Eyjafjallajökull islandés en el año 2010. Afortunadamente no se registraron entonces incidentes que pudieran haber puesto en peligro a aeronaves y sus ocupantes, como sucedió en dos eventos ocurridos en los años 1982 y 1987, el primero en Indonesia, involucrando a un Boeing 747 de British Airways y el segundo en Alaska, involucrando a otro 747 pero de KLM, que al traspasar nubes de ceniza de manera inadvertida en pleno vuelo sufrieron pérdida de potencia de sus motores, producto de bloqueos generados por el material volcánico, emergencias que finalmente fueron resueltas con audaces maniobras por parte de la tripulación, pero mediando grandes sustos a bordo, en particular en el caso del KLM, que logró recuperar potencia suficiente como para mantenerse en el aire hasta lograr llegar a un aeropuerto, cuando ya se encontraba críticamente cerca del terreno.

Es así que, conforme “Don Goyo” siga vomitando, a veces con extraordinaria intensidad, como recientemente hemos constatado, las alarmas sonarán en las oficinas de las aerolíneas y de otros operadores de aeronaves, de los servicios de control del tránsito aéreo, de los aeropuertos cercanos y de las autoridades aeronáuticas mexicanas. La preocupación tiene mucho que ver con la posibilidad de que las operaciones en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México pudieran terminar siendo afectadas en mayor o menor grado por su actividad, con las consecuencias económicas, no solamente para el aerotransporte, si no para el país en general, que supondría el tener que cerrarlo, por el plazo que sea. No hay que olvidar que algunos procesos eruptivos pueden durar mucho tiempo y alcanzar grandes magnitudes luego de actividad moderada. Desgraciadamente, tal y como me han comentado algunos expertos, no debemos descartar que el “Popo” se comporte así.

Esperemos que se calme.

Tras la explosión intensificada del volcán Kilauea en Hawái, el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) emitió una alerta roja para la aviación por las cenizas volcánicas que flotan en el aire.

Ésta es la primera alerta roja desde que el volcán comenzó a tener actividad hace 12 días, indicó Reuters.

Las cenizas y el humo volcánico (conocido en inglés como vog) pueden alcanzar una altura de hasta 3 mil 657 metros (o 12 mil pies) y flotar en dirección suroeste, señaló el USGS.

La USGS continúa atenta a la evolución de las emisiones volcánicas del Kilauea y señaló en su página web que en cualquier momento éstas pueden incrementar la intensidad en la producción de cenizas y emisión de proyectiles.

Sin embargo, según reportes de la prensa estadounidense, los vuelos a Hawái permanecen sin afectaciones mayores, aunque algunas aerolíneas han ofrecido cambios de boletos y cancelaciones para los viajeros que no quieran ir al archipiélago estadounidense.

Debido a la inestabilidad del volcán, la industria hotelera de Hawái reporta que ha habido un descenso de entre 15 y 50% en las reservaciones para los meses de junio, julio y agosto, señaló la cadena CNN.

Un volcán en erupción en la isla de Bali, Indonesia, ha cancelado cientos de vuelos durante el fin de semana y este lunes, y hasta ahora se mantiene cerrado el aeropuerto local, reportaron medios.

El Consejo Nacional de Manejo de Desastres (BNPB) de Indonesia catalogó esta emergencia como nivel 4 (el más alto) y ordenó evacuaciones en zonas que están entre 8 y 10 kilómetros del Monte Agung y los vuelos se están desviando hacia otros aeropuertos cercanos mientras el de Bali permanece cerrado.

“Las bocanadas de cenizas continuas a veces van acompañadas de erupciones explosivas (de la montaña). Los rayos de fuego se observan cada vez más en la noche siguiente. Esto indica que un potencial para una erupción más grande es inminente “, agregó el BNPB.

En un breve comunicado, el Aeropuerto de Bali dijo que estará cerrado por 24 horas debido a la ceniza volcánica, pero la situación será evaluada cada seis horas.

Algunas aerolíneas afectadas por el volcán son Malaysia Airlines, Garuda Indonesia, China Eastern, Lion Air, KLM Royal Dutch, AirAsia, entre otras.