Aviation Capital Group (ACG) firmó contratos de arrendamiento con la aerolínea Avianca para ocho aviones Airbus A320neo, que pertenecían a la desaparecida Viva Air.

Estas aeronaves, equipadas con motores CFM International LEAP-1A, serán entregadas a lo largo de 2023 y se ubicarán en varias bases de Sudamérica, Colombia y Ecuador, además de Centroamérica, San Salvador y San José.

Con esta adquisición, Avianca fortalecerá sus operaciones y ofrecerá servicios mejorados a los pasajeros en toda la región.

Actualmente, la flota de Avianca cuenta con 21 aviones Airbus A320neo; sin embargo, en 2022 la aerolínea realizó un pedido de 88 aviones del mismo modelo, con opciones para otros 50 aviones neo, se espera que estas entregas se realicen entre 2025 y 2031.

Los aviones A320neo de ACG son independientes del pedido realizado en 2022, ya que la compañía confirmó que estos aviones, que se incorporarán este año, pertenecían a la desaparecida Viva de Colombia.

Estas aeronaves, entregadas nuevas entre 2020 y 2022, encontrarán ahora un nuevo hogar en la flota de Avianca.

El pasado 16 de junio, VMO Aircraft Leasing entregó a Avianca un Airbus A320neo, conocido como “Go Pink” en los colores de VIVA, con la matrícula HK-5378; otro avión NEO, también de la aerolínea de bajo costo colombiana, con matrícula HK-5389, será entregado a la empresa colombiana, ambas aeronaves fueron retiradas de la flota de la low cost en noviembre de 2022.

En 2022, Avianca recibió otro A320neo que pertenecía a VIVA, que no pudo ser entregado debido a las dificultades financieras que enfrentaba la aerolínea de bajo costo en ese momento; otro A320neo, también propiedad de DAE Capital, está pendiente de entrega a Avianca y se encuentra almacenado en Toulouse.

Avianca se encuentra en negociaciones por otros dos Airbus A320neo restantes que aún conservan los colores de VIVA, con sus respectivos arrendadores.

Viva Air informó que entró en proceso de liquidación después de que el pasado 27 de febrero suspendiera sus operaciones, debido a una situación de insolvencia.

Así lo confirmó la Superintendencia de Sociedades (Supersociedades), órgano administrativo supervisor de las buenas prácticas en Colombia. 

La desaparición de Viva Air deja un hueco del 20.5% del mercado, donde operaba 46 rutas y 26 destinos, siete de ellos internacionales.

Tras el fallido proceso de integración con Avianca, ante las condiciones impuestas por Aeronáutica Civil de Colombia (Aerocivil), la aerolínea no tiene otra salida que la liquidación, dado que no cuenta con el capital, la liquidez, los activos y el personal necesarios para lograr su reactivación y recuperación económica.

Los acreedores ejercieron presión y presentaron embargos de activos, mientras los arrendadores de aeronaves cancelaron los contratos de alquiler de flota, exigiendo la devolución inmediata y dejando a la aerolínea sin capacidad de reacción, lo que la pone en camino a la liquidación y desaparición.

Más de 700 empleados de Viva Air recibieron un comunicado en el que, tras explicarles la situación, se les comunicó la incapacidad financiera para pagarles sus nóminas y el seguro.

Billy Escobar, superintendente de Sociedades, aseguró que, cuando las empresas son inviables, su deber es intervenir para buscar la liquidación pronta y ordenada de los activos, con el fin de que reingresen en la economía, protegiendo los derechos sociales y a los acreedores.

Ahora, el organismo designará un liquidador, quien representará a la empresa y adelantará las actuaciones correspondientes para la preservación de los activos, así como la determinación de los pasivos a ser atendidos, de acuerdo con información de Hosteltur.

La Superintendencia de Sociedades de Colombia hizo un balance actualizado en el que indicó cuál es el estado de los procesos de reorganización empresarial de las aerolíneas Viva y Ultra Air.

En el caso de Viva, explicó que luego de que la empresa cumpliera con los requisitos de la información exigida para este tipo de diligencias, se dio apertura al proceso de reorganización empresarial bajo la Ley 1116 de 2006, mediante Auto 2023-01-484509, que fue notificado este miércoles 31 de mayo de 2023.

En el caso de Ultra, a la fecha se encuentra corriendo el término de 10 días establecido en los artículos 14 y 15 de la Ley 1116 de 2006, para que la compañía entregue la documentación solicitada por la Supersociedades, plazo que vencerá el 13 de junio.

El organismo informó que Viva Air está en proceso de reorganización, una decisión que llega en medio del anuncio de la compañía de que no podrá pagar a sus empleados por falta de recursos.

La aerolínea reportó activos por 2,000 millones de pesos colombianos, hasta febrero de este año, y tiene 10 días para que entregue una actualización de los activos y pasivos, ya que hasta ahora solo ha reportado pasivos de nómina, que son de poco más de 380 millones de pesos colombianos.

En cuanto a Ultra Air, la Supersociedades tomará la decisión después del 13 de junio.

“Desde la Superintendencia trabajamos por defender las empresas y el trabajo digno, respetando los requerimientos de ley a efectos de lograr el buen desempeño de las sociedades y evitar al máximo cualquier tipo de perjuicio que se pueda causar a la sociedad, la legalidad y la economía del país”, manifestó el superintendente Billy Escobar.

Con la prestación de los servicios de manera oportuna, buscarán fortalecer el tejido empresarial colombiano, con la intención de reactivar a las empresas en crisis.

Ambas compañías suspendieron operaciones en Colombia desde hace varias semanas, debido a sus crisis financieras.

Después de meses de expectativa, polémica y argumentos jurídicos, Avianca desistió en su intención de absorber a la aerolínea de bajo costo Viva Air, que cesó sus operaciones a fines de febrero.

A fines de abril, Aeronáutica Civil, la entidad pública que supervisa el mercado aéreo de Colombia, ratificó su aprobación a esa integración; sin embargo, Avianca había solicitado ésta desde el 8 de agosto de 2022, y la operación había pasado por una investigación de la Superintendencia de Industria y Comercio.

Avianca aseveró que estudió a detalle los condicionamientos que la Aerocivil puso a la fusión a manera de evitar que la unión de las dos concentrará un exceso en el mercado aéreo nacional y concluyó que estos “imposibilitan la recuperación de Viva y podrían incluso afectar la estabilidad de Avianca; por lo que lamentablemente la compañía se vio obligada a desistir de la integración”.

La decisión tenía como antecedente las declaraciones del vicepresidente global de la aerolínea, Frederico Pedreira, quien el 3 de mayo aseguró que Avianca desconoce la “realidad financiera u operacional de Viva. Lo que sabemos es lo que el país ha visto: una compañía que ha dejado de operar. Y que ha perdido aviones, empleados y capacidades”.

Además, Aerocivil endureció los condicionamientos a la fusión. Tras varios recursos de aerolíneas competidoras contra una primera versión de esos requisitos, el lunes 8 de mayo publicó una resolución actualizada en la que, especialmente, aumenta la cantidad de slots, los derechos aeroportuarios de despegue y aterrizaje en cada aeropuerto, especialmente en el neurálgico El Dorado y en horarios pico y coyunturas determinadas.

“A pesar de la voluntad de Avianca de devolver más del 75% de los slots de Viva en El Dorado -y más de 72% de los slots de Viva en franjas premium-, la autoridad exigió la devolución de un número que no permitiría que Viva base un solo avión en el principal aeropuerto del país de manera eficiente. Esto haría que Viva sea inviable económicamente”.

También señaló a la Aerocivil de tener “poca flexibilidad regulatoria” y de no haber ajustado su decisión a “la realidad actual de Viva y el tiempo transcurrido entre el inicio del proceso el 8 de agosto de 2022 y la fecha de una decisión en firme”. Tras dos meses sin operar, la aerolínea de bajo costo tiene una decena de aviones en tierra en el aeropuerto de Medellín, Colombia.

Viva Air está cerca de perder la protección del proceso de recuperación empresarial de la Cámara de Comercio del Oriente Antioqueño, por lo que Avianca considera que, después del 9 de mayo, ya no será posible su integración y por tanto, rescate, así lo aseguró Frederico Pedreira, director de operaciones de Avianca.

El ejecutivo señaló que la Unidad Administrativa Especial de Aeronáutica Civil de Colombia (Aerocivil), sigue permitiendo que terceros intervengan en contravía de la Ley 1340 de 2009 y la de lo establecido por la Contraloría, la que consideró innecesaria. 

Con esto, Avianca mencionó que la Aerocivil ha hecho que el proceso se retrase con la intervención de las aerolíneas como Latam, Wingo Ultra y Jetsmart, “logrando que Viva suspenda operaciones, y quitándole aviones y empleados”, acusó Pedreira.

Indicó que “Latam, en particular, ni siquiera ha ocultado que está buscando demorar la decisión final y ha realizado acciones para generar confusión y distracción, indicando que iban a ofrecer comprar Viva y luego retirando su interés”, comentó.

También acusó que, “han pasado casi nueve meses desde que se solicitó la integración y sorprende cómo Latam, desde su casa matriz en Chile, dice que los plazos que se ha tomado la Aerocivil para resolver son razonables y comparables a los de un proceso en otros mercados”.

El pasado 26 de abril, la Aerocivil colombiana confirmó la integración de las aerolíneas Avianca y Viva Air, una vez resueltos los recursos de las aerolíneas Avianca, Viva, Wingo, Ultra Air y Jetsmart. 

La autoridad aeronáutica ratificó los condicionamientos para que las aerolíneas se integren, pero Avianca respondió que esto, sumado al tiempo que ha llevado el proceso, hace inviable la operación de Viva, de acuerdo con información de Reportur.

El ministro de Transporte de Colombia, Guillermo Reyes, abrió la posibilidad de que las aerolíneas Viva Air y Ultra Air, que cesaron su actividad el pasado marzo, se salven y comiencen a operar de nuevo durante este mes.

En cuanto al regreso de Viva Air, Aeronáutica Civil de Colombia autorizó hace varias semanas la absorción de dicha aerolínea por Avianca, por lo tanto, el ministro adelantó que esa adquisición culminará la próxima semana, de acuerdo con información de Tourinews.

En cuanto a la segunda aerolínea, Reyes sostuvo que es muy probable que también se salve de la desaparición, y anunció que esto podría ocurrir antes de que finalice abril.

“Hay un proceso de capitalización muy avanzado que podría estar listo antes de terminar el mes, va muy avanzado”, aseguró el ministro.

El Ministro de Transporte de Colombia, Guillermo Reyes, informó que presentaron denuncias penales en contra de la junta directiva y representantes legales de Viva Air, cuantificada en más de 250,000 millones de pesos colombianos, y que invitaron a todas las agencias de viajes y afectados para que se sumen a la investigación.

Mientras que, el próximo lunes, harán lo mismo contra los ejecutivos de Ultra Air, del cual aseguró que lo que tienen cuantificado supera los 50,000 millones de pesos, en lo que se constituye en un presunto delito de estafa agravada en masa, aseguró.

La quiebra de Ultra llevó a que la Fiscalía General de la Nación abriera una investigación a las directivas de la aerolínea, según información de Reportur.

Reyes señaló que esperan que vuelvan a operar las compañías Viva Air y Ultra Air.

Además, el funcionario aseguró que están trabajando junto con Aerocivil para crear nuevas aerolíneas en este país.

“Esperamos que las dos que suspendieron operaciones las puedan reactivar al finalizar este mes, y decir que nosotros estamos preparados trabajando en la Aeronáutica Civil para nuevas aerolíneas y ya hay varias”, sostuvo durante una rueda de prensa en la Casa de Nariño.

Las autoridades colombianas aprobaron provisionalmente la fusión propuesta por Avianca con Viva Air, en quiebra, bajo estrictas condiciones tras las supuestas infracciones antimonopolio cometidas por la antigua aerolínea.

Sin embargo, Avianca, después de meses de argumentar su caso para fusionarse con Viva -e incluso ofrecer algunas concesiones a cambio de la aprobación- no está simplemente aceptando la aprobación y siguiendo con las cosas. 

“Analizaremos en detalle la viabilidad del condicionamiento a la luz de lo que es Viva hoy. Esa compañía ya no tiene las mismas capacidades en términos de red de rutas, aeronaves y trabajadores”, declaró Adrian Neuhauser, presidente ejecutivo de Avianca.

Las condiciones salen a la luz tras las recientes revelaciones de que Avianca podría haber violado la ley antimonopolio colombiana en su adquisición de Viva. Numerosos medios de comunicación locales informaron que, tras la compra de Viva a principios del año pasado, 

Aerocivil no mencionó el plan de Avianca de fusionarse con la brasileña Gol bajo el nuevo holding Abra Group, o un equivalente sudamericano a International Airlines Group en Europa. 

La creación de Abra permitiría a sus aerolíneas competir mejor con la mayor aerolínea de la región, Latam Airlines. Los ejecutivos de Gol dijeron a principios de marzo que Abra se establecería oficialmente en abril, mientras que la consolidación de los intereses económicos de ambas aerolíneas en el grupo llevaría más tiempo y aprobaciones antimonopolio. Además de Avianca, Gol y Viva, Abra también podría incluir a la aerolínea chilena de descuento Sky Airline.

Todas estas operaciones, más una inversión de American Airlines en JetSmart y la participación y asociación de Delta Air Lines con Latam, han convertido a Latinoamérica en uno de los mercados de aviación más dinámicos del mundo. United tiene una participación en Avianca tras la quiebra de la aerolínea.

Colombia interesa especialmente a las compañías aéreas por su tamaño. El país es el tercer mayor mercado de aviación de América Latina, por detrás de Brasil y México, según datos del grupo de comercio regional Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA). 

En 2022, el número de pasajeros nacionales colombianos aumentó un 20% con respecto a los niveles de 2019, hasta los 47.9 millones.

En los últimos días, LATAM Colombia incorporó cinco nuevos Airbus 320 a su flota para atender las necesidades que se enfrentan a consecuencia del cese de operaciones de Viva, logrando una flota operativa de treinta aeronaves en el país.

Los nuevos aviones le permitirán comercializar 210,000 asientos mensuales adicionales, cifra que representa un incremento del 20% de la oferta de LATAM en Colombia, y para sostener su operación, contrató a 220 empleados de Viva, incluyendo pilotos, tripulantes de cabina y técnicos de mantenimiento, según información de Aviacionline.

El próximo 28 de marzo, la aerolínea inaugurará sus vuelos entre Bogotá (BOG) y Riohacha (RCH); además, desde el 1 de abril aumentará la oferta de asientos en ciudades turísticas como San Andrés, Cartagena, Santa Marta y Pereira, así como en Medellín, Barranquilla, Cali y Bucaramanga.

“En LATAM pudimos reaccionar rápido para concretar la ampliación de nuestra operación y con esto asumir, con acciones concretas, la responsabilidad que tenemos con el país en la protección de la conectividad de Colombia y del consumidor”, sostuvo Santiago Álvarez, director ejecutivo de LATAM Colombia.

Hasta el cese de sus operaciones, Viva era la tercera mayor compañía aérea en el país y representaba el 21% del total del mercado, también era el operador dominante en algunos aeropuertos, por lo que la finalización de sus actividades impactó en algunas comunidades.

Con la inauguración del nuevo servicio, LATAM Colombia contará con una red compuesta por 35 rutas nacionales en 15 ciudades del país, además de que ofrecerá ocho rutas internacionales hacia Brasil, Chile, Ecuador, Perú y Estados Unidos.

La Dirección de Transporte Aéreo y Asuntos Aerocomerciales de Aeronáutica Civil de Colombia (Aerocivil) autorizó la solicitud de la compra de Viva Air por parte de Avianca, tras realizar un estudio detallado y técnico de la solicitud presentada.

No obstante, condicionó la compra al cumplimiento de diversos remedios estructurales como el respeto a los los derechos de los usuarios de Viva, que se les reembolsen los boletos de vuelos cancelados y se les permita volar a quienes tienen pasajes pendientes de ejecutar. Es decir, deben responder a los pasajeros de Viva afectados por las decisiones unilaterales de la empresa de cesar sus operaciones.

Añadió que la devolución de los slots más demandados (prime) tanto para la temporada de verano como para invierno, tanto en salidas como en llegadas, estará condicionada con el propósito de no incrementar distorsiones en el Aeropuerto El Dorado.

El organismo pidió mantener el esquema de bajo costo de Viva como opción en materia de transporte aéreo, que materialice opciones a los usuarios del servicio aéreo.

Así como mantener un límite de tarifas en las rutas donde el ente integrado quede con el 100% de la operación. Además de garantizar el dinamismo en las rutas objeto de mayor concentración.

Aerocivil realizó un balance entre la situación generada por la suspensión de operaciones de Viva, su condición operativa y la crisis materializada en el mes de febrero, así como la posibilidad de autorizar la integración imponiendo un conjunto de remedios que, desde el punto de vista de la competencia, mitigaran las afectaciones que, a los agentes del mercado actuales y a los posibles entrantes, se podrían generar por cuenta de la operación.

Por su parte, Avianca afirmó que Viva ya no cuenta con la misma capacidad operativa que la registrada antes de su cierre por lo cual estudiará la decisión de comprar o no a la aerolínea de bajo costo.