Tata Advanced Systems y Airbus inauguraron una nueva línea de ensamblaje final (FAL) en la India para producir el avión de transporte C295.

La planta, ubicada en Vadodara, Gujarat, India, fue inaugurada por Narendra Modi, el primer ministro de la India, y Pedro Sánchez, presidente de España. Natarajan Chandrasekaran, presidente de Tata Sons, y Michael Schoellhorn, director ejecutivo de Airbus Defence and Space, también estuvieron en la inauguración.

“Esta avanzada instalación fabricará el primer avión de defensa privado del país desde cero. Mejorará significativamente tanto las capacidades de defensa como las de fabricación avanzada”, afirmó Chandrasekaran. 

“Esta FAL impulsará el avance del ecosistema industrial aeroespacial en el país, desbloqueando el potencial de diseño de vanguardia, fabricación de componentes, ensamblaje de aeronaves y capacidades de servicios en toda la cadena de valor de la India”, agregó Schoellhorn.

Esta es la primera vez que una empresa privada establece una planta de fabricación de aeronaves en la India. La nueva instalación combinará la producción de piezas detalladas, herramientas necesarias, subconjuntos, conjuntos principales y equipos de prueba para el avión C295.

En tanto, la India encargó 56 aviones C295 en septiembre de 2021. Según el acuerdo, 40 unidades se producirán y ensamblarán con TASL en esta instalación, mientras que 16 se enviarán a la Fuerza Aérea de la India en condiciones de “despegarse” desde la propia FAL de Airbus en Sevilla, España. A octubre de 2024, ya se han entregado seis aviones.

La fabricación de piezas para el avión C295 ha comenzado en la instalación de ensamblaje de componentes principales (MCA) en Hyderabad. 

Los componentes del primer avión C295 producido en la India se han enviado a la FAL de Vadodara, donde se ensamblará el avión y luego se entregará a la Fuerza Aérea de la India en septiembre de 2026.

El avión de transporte C295 reemplazará a la antigua flota de 57 Hawker Siddeley HS 748 (también conocido como Avros-748), que ha estado en servicio en la Fuerza Aérea de la India desde la década de 1960.

Con una espaciosa cabina de 12,7 metros (41 pies) de largo, el C295 ofrece configuraciones versátiles: puede transportar hasta 71 personas, acomodar a 48 paracaidistas completamente equipados, llevar 24 camillas para evacuaciones médicas o albergar cinco palés de carga. Su diseño está optimizado para operaciones eficientes desde pistas de aterrizaje cortas y no preparadas, requiriendo una longitud mínima de pista de solo 670 metros (2,200 pies).

La Dirección General de Aviación Civil de la India (DGCA) observa que hay nuevas fuerzas dominantes en su sector aéreo en constante evolución. Sus cifras revelan que IndiGo, compañía que entró al mercado a finales de los años 50, avanza hacia el 60% de participación en este mercado, obteniendo el 57.5% en abril.

Por otro lado, Air India, Vistara y AirAsia India, dominan una cuarta parte del mercado interno indio.

Sin embargo, IndiGo, por un lado, y las aerolíneas del Grupo Tata por el otro, dominan el mercado indio con un sorprendente 82.4% de su participación.

A pesar de esto, aún no se les clasifica como un duopolio, ya que Vistara y Air India son aerolíneas diferentes hasta su fusión, y AirAsia India se fusionará con Air India Express.

IndiGo continúa manteniéndose en la cima debido a decisiones comerciales y oportunas que le han permitido prosperar. 

Por ejemplo, tanto IndiGo como Go First se han visto afectados por la flota en tierra debido a problemas con el motor de Pratt & Whitney, pero Go First se vio afectada porque no aumentó la fuerza de su flota a lo largo de los años como lo hizo IndiGo.

La DGCA ve una división equitativa de la cuota de mercado, señalando que Akasa Air continúa con su crecimiento, con estrategias comerciales adecuadas centradas en la expansión de la flota y la red.

El mismo caso se observa con SpiceJet, compañía que continúa manteniendo sus operaciones de alguna manera e incluso está pensando en volver a poner en servicio aviones en tierra con la ayuda de préstamos gubernamentales.

En cuanto a Go First, el organismo aseguró que intenta regresar a posicionarse dentro del mercado aéreo, aunque a escala menor que antes, de acuerdo con información de SimpleFlying.

Para conmemorar el Día Internacional de la Mujer, Air India Group realizó más de 90 vuelos operados sólo por tripulación femenina. 

Estos vuelos han estado operando desde principios de este mes, en el periodo previo al Día de la Mujer el 8 de marzo.

Air India, junto con Air India Express y AirAsia India, programaron más de 90 vuelos con tripulación femenina, que han estado operando en rutas internacionales y domésticas desde el 1 de marzo. 

El número también significa el 90 aniversario del primer vuelo comercial de JRD Tata.

Además de la cabina y la tripulación de cabina, la mayoría de estos vuelos serán atendidos por mujeres despachadoras, auditoras de seguridad y calidad, cargadoras, ingenieras y también de seguridad. 

Campbell Wilson, CEO y director general de Air India, indicó que ese país tiene la mayor cantidad de mujeres piloto comerciales en el mundo, por lo que están logrando la igualdad de género en la fuerza laboral. 

“Les agradecemos a cada una de ellas por enviar un poderoso mensaje de que las mujeres pueden sobresalir en cualquier campo”, sostuvo.

Air India no es nueva en la operación de vuelos con tripulación sólo femenina, lo ha realizado durante cuatro décadas en operaciones nacionales e internacionales, también operó el primer vuelo del mundo con tripulación femenina desde Delhi a San Francisco, EU, además de volar una ruta similar trazando la ruta polar.

Tata Group, empresa matriz de Air India y accionista mayoritaria de Vistara, informó que fusionará las dos aerolíneas para fortalecer su posición en India y en el mercado internacional.

Además, busca competir con las empresas de Oriente Medio y para ello transferirá su flota y red a la aerolínea de bandera de facto de la India; en el futuro, Tata poseería una participación del 74.9% en Air India, mientras que la aerolínea de Singapur tendría una participación del 25.1% en la aerolínea ampliada.

De acuerdo con información de Aerotime, las dos empresas esperan recibir aprobaciones de varias autoridades indias, incluida la Dirección General de Aviación Civil (DGCA), el Ministerio de Aviación Civil y otros, antes del 31 de octubre de 2024.

En caso de que la fusión no se complete para esas fechas, el acuerdo “terminará y la fusión propuesta no procederá”, informó la compañía.

“Con esta fusión, tenemos la oportunidad de profundizar nuestra relación con Tata y participar directamente en una nueva y emocionante fase de crecimiento en el mercado de la aviación de la India”, indicó Goh Choon Phong, director ejecutivo de Singapore Airlines.

Por su parte, Natarajan Chandrasekaran, presidente de Tata Sons, agregó que la fusión fue un hito importante para la aerolínea india, ya que las dos compañías tienen como objetivo convertirla en “una aerolínea de clase mundial”.

Tata Group, empresa matriz de Air India y accionista mayoritaria de Vistara, informó que fusionará las dos aerolíneas para fortalecer su posición en India y en el mercado internacional.

Además, busca competir con las empresas de Oriente Medio y para ello transferirá su flota y red a la aerolínea de bandera de facto de la India; en el futuro, Tata poseería una participación del 74.9% en Air India, mientras que la aerolínea de Singapur tendría una participación del 25.1% en la aerolínea ampliada.

De acuerdo con información de Aerotime, las dos empresas esperan recibir aprobaciones de varias autoridades indias, incluida la Dirección General de Aviación Civil (DGCA), el Ministerio de Aviación Civil y otros, antes del 31 de octubre de 2024.

En caso de que la fusión no se complete para esas fechas, el acuerdo “terminará y la fusión propuesta no procederá”, informó la compañía.

“Con esta fusión, tenemos la oportunidad de profundizar nuestra relación con Tata y participar directamente en una nueva y emocionante fase de crecimiento en el mercado de la aviación de la India”, indicó Goh Choon Phong, director ejecutivo de Singapore Airlines.

Por su parte, Natarajan Chandrasekaran, presidente de Tata Sons, agregó que la fusión fue un hito importante para la aerolínea india, ya que las dos compañías tienen como objetivo convertirla en “una aerolínea de clase mundial”.

En caso de que el fabricante aeronáutico estadounidense Lockheed Martin recibiera un pedido de 10 aeronaves de caza F-16 Block 70 –la versión más novedosa de este avión de combate– por parte del gobierno de la India, el ensamblaje de estas aeronaves se realizaría en ese mismo país con el fin de reducir costos y expandir su producción fuera de Estados Unidos.

Por medio de un comunicado, la compañía detalló que si la Fuerza Aérea de la India firma el contrato de construcción de dichos aviones, su ensamblaje será comisionado a la multinacional Tata Advanced Systems (TAS), la cual actualmente lleva a cabo tareas en lineas de producción de aeronaves producidas por Boeing, Airbus y Lockheed Martin.

A pesar del acuerdo entre Lockheed Martin y TAS, las autoridades de ese país no han decidido si renovarán su fuerza aérea con aviones norteamericanos o con aeronaves JAS 39 Gripen ensamblados por la empresa sueca SAAB.

Orlando Carvalho, vicepresidente ejecutivo de la División Aeronáutica de Lockheed, comentó durante el Paris Air Show que están en negociaciones con los gobiernos de ambos países para reforzar la fuerza aérea del país asiático.

Si Lockheed Martin se adjudica este contrato, esto le abriría las posibilidades de expandir su cartera de clientes F-16 hacia aquellos países en la periferia de la India que estén interesados en adquirir su avión de combate.

Hasta ahora se han fabricado más de 4 mil 500 F-16, de los cuales 3 mil 200 siguen siendo operados en más de 26 países.