Una nueva encuesta difundida por Airlines for America (A4A) coloca en el centro del debate al Proyecto de Ley del Senado 26-134 (SB26-134), iniciativa que cambiaría la forma en que se procesan los pagos con tarjeta, y eso termina afectando indirectamente los puntos, millas y beneficios.

La alianza expresó que los consumidores en Colorado otorgan alta relevancia a los programas de recompensas, especialmente aquellos vinculados a viajes.

En un sondeo, realizado por AlphaROC, Inc., indica que 80.8% de los encuestados considera estos incentivos como un beneficio clave, mientras que 78.5% cambiaría de tarjeta si se reducen o eliminan; además, 79.1% posee una tarjeta con recompensas y 85% ha canjeado estos beneficios en los últimos dos años.

“Hoy en día, no hay mucho en lo que el 80% de la gente se ponga de acuerdo, por lo que es significativo que la mayoría de los habitantes de Colorado coincidan en lo que respecta a las recompensas de sus tarjetas de crédito. Precisamente por eso, el gobernador Polis debería vetar la nefasta legislación que se está tramitando en la legislatura estatal”, declaró Chris Sununu, presidente y director ejecutivo de Airlines for America.

“En todo el país, 31 millones de titulares de tarjetas de crédito de aerolíneas utilizan tarjetas de marca compartida para sus compras diarias, como alimentos, gasolina y otros artículos de primera necesidad, obteniendo recompensas que facilitan los viajes y las vacaciones familiares”, agregó.

El directivo afirmó que el impacto económico de estos programas resulta relevante. Indicó que las tarjetas de crédito de aerolíneas generaron más de 1,200 millones de dólares (mdd) en Colorado durante 2024.

También señaló que más de 740,000 viajeros visitaron el estado mediante el uso de recompensas acumuladas. “El proyecto de ley SB26-134 corre el riesgo de introducir una incertidumbre innecesaria en todo el sistema de puntos, poniendo en peligro estas recompensas”, expresó.

El proyecto plantea cambios en la operación de pagos para los comercios. En la actualidad, los negocios acceden a un solo acuerdo que permite aceptar tarjetas de crédito y débito. La propuesta obligaría a establecer contratos por separado con múltiples instituciones financieras.

“Las familias y las empresas de Colorado dependen de sistemas de pago rápidos, seguros y fiables que les ofrezcan opciones y comodidad. Preservar el sistema actual contribuirá a que los consumidores, las pequeñas empresas y la economía turística del estado sigan prosperando”, concluyó Sununu.

American Airlines y Citi anunciaron la extensión de su relación, que suma más de 37 años, mediante un nuevo acuerdo para los próximos 10 años. De esta manera, a partir de 2026, Citi se convertirá en el emisor exclusivo de la cartera de tarjetas co-marcadas AAdvantage en Estados Unidos. 

Según Robert Isom, CEO de American Airlines, esta asociación ampliada permitirá ofrecer aún más valor y nuevos beneficios a sus clientes. 

Citi también llegó a un acuerdo para adquirir la cartera de tarjetas co-marcadas de American Airlines que actualmente maneja Barclays, comenzando la transición de los tarjetahabientes a la cartera de Citi en 2026. Durante este proceso, los clientes de Barclays continuarán disfrutando de los mismos beneficios actuales. 

El acuerdo también fortalecerá la integración entre los programas Citi ThankYou y AAdvantage, ampliando significativamente las ofertas de lealtad y recompensas para los clientes. Jane Fraser, CEO de Citi, destacó que esta relación renovada busca profundizar la conexión con los tarjetahabientes actuales, atraer nuevos usuarios y posicionar a estas tarjetas como las preferidas en el mercado.  

Actualmente, la cartera de Citi/AAdvantage incluye productos sin cuota anual, con cuota media y cuota alta, así como opciones para dueños de negocios.       

Un reciente análisis elaborado por Airlines for America (A4A), el grupo comercial que representa a las principales aerolíneas estadounidenses, indicó que casi 30 millones de titulares de tarjetas de crédito (TDC) en Estados Unidos dependen de sus tarjetas afiliadas para acumular puntos de fidelidad, lo que representa un factor clave en la vida financiera de los consumidores y en la economía del país.

Los resultados destacan que las tarjetas de crédito de las aerolíneas son extremadamente populares y son una herramienta poderosa para que los consumidores acumulen puntos para futuros viajes, representando el 63% del total de millas y puntos de viajero frecuente ganados en 2022.

Además, las recompensas generadas por estas tarjetas de crédito impulsaron 15 millones de viajes de visitantes nacionales, lo que a su vez respaldó una actividad económica de 23 mil millones de dólares en 2022.

Sin embargo, se detectó una preocupación a futuro: algunos senadores están intentando eliminar las ventajas que estas populares tarjetas de crédito de marca compartida ofrecen tanto a los consumidores como a la economía nacional. La Reserva Federal estima que el 84% de los titulares de tarjetas de crédito poseen algún tipo de TDC con recompensas, lo que subraya la importancia de este tema.

El Senado está considerando la Ley de Competencia de Tarjetas de Crédito, una legislación que podría eliminar la capacidad de elección del consumidor sobre la red a la que se dirigen las transacciones de crédito. Esto, a su vez, aumentaría la complejidad y causaría confusión en el uso de estas tarjetas e incrementaría innecesariamente los costos asociados a los programas de recompensas. 

Esta situación amenaza no solo a los programas de puntos de recompensa de las aerolíneas, que permiten millones de viajes a estadounidenses cada año, sino también a todos los programas de recompensas de tarjetas de crédito que los titulares valoran. Los impactos económicos de esta política errónea serían más extensos de lo que parece, afectando a los consumidores que usan estas recompensas para comprar alimentos y gasolina.

En respuesta a esta amenaza, A4A realizó una encuesta entre sus miembros y utilizó datos públicos para estimar la prevalencia de las tarjetas de crédito de marca compartida de aerolíneas y su impacto económico en el turismo de Estados Unidos.

Estos datos subrayan la importancia de preservar el acceso de los consumidores a las tarjetas de crédito de aerolíneas y sus beneficios, no solo para el sector de la aviación sino para la economía en general. La decisión que tome el Senado tendrá un impacto significativo en la vida financiera de millones de estadounidenses y en la salud económica del país.

Desde el fin de la pandemia, las aerolíneas buscan incansablemente recuperarse económicamente tras el duro golpe durante la crisis del Covid-19. 

Para lograrlo,  adoptaron diversas estrategias, entre ellas, la promoción de tarjetas de crédito como una forma de atraer a más pasajeros y mejorar la fidelidad del cliente. 

Sin embargo, esta táctica, que comenzó con buenas intenciones, dio lugar a un fenómeno conocido como “hartazgo al cliente“, afirmó Diana Baracaldo, Editora jefe de FlyLinkers News.

Uno de los principales responsables de esta fatiga es la naturaleza repetitiva de las promociones de tarjetas de crédito. 

Los pasajeros a menudo se ven bombardeados con las mismas ofertas una y otra vez, generando aburrimiento e indiferencia. 

Indicó Baracaldo que la falta de personalización es otro factor que contribuye a esta fatiga. Los pasajeros se sienten desconectados cuando reciben ofertas que no se ajustan a sus necesidades o preferencias de viaje. 

Los sobrecargos que suelen ser una fuente valiosa de información y asesoramiento, pueden perder su utilidad cuando se dedican a promocionar tarjetas de crédito en lugar de brindar una experiencia sin interrupciones.

La confianza también se ve afectada cuando las promociones carecen de transparencia. Los pasajeros se vuelven cautelosos en un mundo donde las estafas en línea y las actividades fraudulentas son comunes. 

La persistente promoción de tarjetas de crédito por parte de los asistentes de vuelo puede generar preguntas sobre las intenciones detrás de estas ofertas.

“Imagínese tratando de obtener información esencial sobre su vuelo y siendo interrumpido por una promoción de tarjeta de crédito no solicitada. Esto destaca la intrusión que los pasajeros a menudo experimentan durante sus interacciones con los asistentes de vuelo. El momento y el contexto de estas promociones son cruciales y deben complementar la experiencia del usuario en lugar de interrumpirla”, comentó Baracaldo.

En un mundo en constante evolución de la experiencia del cliente, las aerolíneas y sus asistentes de vuelo deben prestar atención a los signos crecientes de hartazgo del cliente con respecto a las promociones de tarjetas de crédito. Los discursos repetitivos, las ofertas irrelevantes y la mala sincronización pueden provocar desconexión y desinterés.

Para abordar este problema, es esencial un enfoque centrado en el cliente. Las aerolíneas deben adaptar las promociones a las necesidades individuales de los pasajeros, integrar las ofertas de manera más fluida en la experiencia del usuario y resaltar la propuesta de valor. 

Solo a través de estas medidas podrán recuperar el entusiasmo de los pasajeros por estas interacciones y lograr una verdadera recuperación económica después de la pandemia, afirmó Diana Baracaldo.